Nadal : « J’ai l’impression que c’était mon dernier match professionnel en simple. »
Rafael Nadal, légende incontestée du tennis, a laissé planer une émotion particulière à l’issue de sa défaite en quarts de finale 6-4, 6-4 contre Botic van de Zandschulp. Avec des mots lourds de sens, il a confié : « J’ai l’impression que c’était mon dernier match professionnel en simple. »
Il a également ajouté : « Si j'étais capitaine, je ne me choisirais pas. » Ces propos, teintés de mélancolie, marquent la fin probable d’une carrière exceptionnelle, jalonnée de 22 titres du Grand Chelem et d’innombrables moments gravés dans l’histoire du sport.
Si l’Espagne parvient à se qualifier pour les prochaines étapes de la Coupe Davis, Nadal a cependant laissé une porte entrouverte. Il n’écarte pas la possibilité de participer à un éventuel match en double, moins exigeant physiquement, si l’opportunité se présentait.
Ce dernier chapitre pourrait alors prendre une tournure collective, un ultime hommage à un joueur qui a toujours mis en avant l’esprit d’équipe et la passion du jeu.
Quoi qu’il en soit, pour les millions de fans à travers le monde, ce dernier match en simple semble marquer la fin d’une ère. Une sortie sobre, digne de celui qui a toujours fait preuve d’humilité et de grandeur, aussi bien sur le court qu’en dehors.
