« Pourquoi aurais-je pris ma retraite alors que j’étais en course pour trois Grands Chelems ? », Nadal revient sur son année 2022
Retraité depuis novembre dernier, Nadal s’apprête à recevoir un hommage à Paris, là où il a construit une grande partie de sa légende. Interrogé par le journal L’Équipe à cette occasion, l’Espagnol est revenu sur différents sujets et notamment sur celui de continuer à jouer après l'année 2022 :
« Je ne voyais pas l’intérêt d'arrêter. Puisque j’ai gagné à Paris, pourquoi devrais-je prendre ma retraite ? En 2022, j’ai remporté l’Open d’Australie, Acapulco, Roland-Garros. Je me suis cassé une côte en finale à Indian Wells et je me suis déchiré les abdominaux à Wimbledon. Si cela ne s’était pas produit, je pense que j’aurais pu gagner à Londres. Comment aurais-je pu prendre ma retraite dans un grand moment sportif comme celui-là, alors que je me battais pour devenir numéro un mondial et que j’obtenais presque trois titres en Grand Chelem.
Aujourd'hui, le tennis ne me manque pas, car je pense que j’ai mis fin à ma carrière en sachant que je n’avais plus grand-chose à faire. Mon corps avait atteint un point où je ne pouvais pas en faire plus. Dans les 40 premiers jours après ma retraite, j’aurais aimé continuer à jouer, car j’étais encore capable d’un point de vue du jeu.
Mais mon pied était terrible, je pouvais à peine marcher. J'ai consacré la majeure partie de ma vie, c'est-à-dire pendant presque 30 ans, à une seule chose. Peut-être que la dernière année de tennis a été de trop, parce que mon corps ne me permettait pas de concourir au niveau auquel je souhaitais. Mais ça, je n’aurais pas pu le savoir. »
C'est fou !