La blague de George W. Bush à Roddick après sa place de n°1 mondial en 2003
Andy Roddick se souvient, avec émotion et humour, du jour où son idole Andre Agassi lui a offert le plus grand titre de sa carrière, avant que le président George W. Bush ne vienne y ajouter une touche inattendue.
En 2003, Andy Roddick vit l’année la plus intense de sa carrière. L’Américain de 22 ans, tout feu tout flamme, est sur le point de décrocher le Graal : la place de numéro 1 mondial. À cette époque, Roddick bataille avec Juan Carlos Ferrero et le jeune Roger Federer pour le trône du tennis mondial.
« J’ai gagné plus de 70 matchs cette année-là. Je n’ai pas pris beaucoup de semaines de repos. À la fin, j’étais vidé, physiquement et moralement. »
Le moment décisif arrive à Houston, lors des finales du Masters. Ferrero affronte Andre Agassi. Si l’Américain l’emporte, Roddick sera sacré numéro 1 mondial.
« Je me souviens d’avoir écouté le match sur mon téléphone portable, c’était avant les applis de streaming. Quand j’ai entendu la foule exploser et compris qu’Agassi avait gagné, j’ai su que c’était fait : j’étais numéro 1 ! »
Mais le lendemain, Roddick, épuisé, est éliminé du tournoi. Mais la cérémonie du sacre reste inoubliable. L’ancien président américain George W. Bush, fidèle spectateur du tournoi de Houston, est venu lui remettre le trophée.
« Il m’a serré la main et m’a dit : "Félicitations, match difficile aujourd’hui." J’ai répondu : "Oui, je n’étais pas vraiment dans le coup." » Puis, l’anecdote prend un tour aussi drôle qu’improbable.
« Sur les photos, on levait le doigt pour illustrer la place de numéro un. Et à un moment, le président s’est penché vers moi pour me chuchoter : "Après votre match de cet après-midi, je parie que vous avez envie de lever un doigt différent à tout le monde, pas vrai ?". J’ai éclaté de rire. Il avait ce sens de l’humour si particulier. C’est un souvenir que je garderai toute ma vie. »
