« Ici, on vit et on respire le tennis » : Navone défend bec et ongles le Golden Swing face aux choix de l’ATP
Entre tribunes pleines à craquer à Buenos Aires et courts vides en Chine, Mariano Navone dénonce une dérive inquiétante du tennis moderne. Son message à l’ATP est aussi fort qu’émouvant.
Le Golden Swing a débuté cette semaine avec l'ATP 250 de Buenos Aires. Cependant, cette traditionnelle tournée sud-américaine sur terre battue semble être de plus en plus menacée par les décisions de l'ATP et son dirigeant Andrea Gaudenzi.
En effet, après avoir été réduite de quatre à trois semaines, la tournée ne semble plus être la priorité du patron italien, qui a par exemple propulsé le tournoi de Doha comme ATP 500 afin de réunir les meilleurs joueurs du circuit masculin au Moyen-Orient.
« Le tennis ne doit pas perdre cette tournée »
Mariano Navone, présent au deuxième tour à Buenos Aires, s'est exprimé en conférence de presse sur ces choix effectués par Gaudenzi :
« Si j'avais la possibilité de discuter avec lui, je lui dirais que cette tournée est la meilleure du monde. Il a été joueur, il est venu ici. Il connaît l'ambiance de Rio ou de Buenos Aires. Il sait qu'ici, on vit et respire au rythme du tennis.
Lundi, c’était plein. Hier aussi (mardi), c’était plein. Il y a ici une ambiance qu’on ne retrouve pas dans beaucoup d’endroits. Je pense que le tennis ne doit pas perdre ça, surtout quand il bénéficie d’autant d’audience et de soutien. »
« En Chine, j'ai joué sur le court central devant cinq personnes »
« Franchement, ça n’a aucun sens de voir des tournois disparaître en Amérique du Sud : on y respire le tennis et tout le monde se donne à fond pour créer une atmosphère qu’on ne voit pas partout.
L'année dernière, je suis allé jouer en Chine. J'étais sur le court central avec Learner Tien, il y avait cinq personnes qui nous regardaient jouer. Ici, sur le court n°2, dès les qualifications, les tribunes sont pleines.
L’ATP doit regarder ça de près. Ici, il y a énormément de spectacle et beaucoup à proposer. Il faut vraiment réfléchir avant de prendre ce genre de décisions. »
C'est vrai que les tribunes vides au Moyen-Orient et en Chine, c'est désespérant, ça tue une partie de l'esprit du sport..