Jelena Ostapenko a livré une performance combative pour venir à bout de Qinwen Zheng 4-6, 6-4, 6-4 en 2h24 de combat au troisième tour de Rome. La Lettone, classée 36e, a fait preuve d'une grande adaptabilité tactique sur la terre battue, revenant d'un départ poussif pour dominer son adversaire.
Zheng, actuellement 32e mondiale, abordait le match avec une solide dynamique sur ocre. Elle avait récemment éliminé Cristina Bucsa et Anna Bondar lors des tours précédents. Sur ses quarante derniers matches, Zheng s'est montrée très régulière, même si elle flanche parfois dans les rencontres serrées en trois sets.
Pour Ostapenko, cette victoire marque une stabilisation cruciale dans sa saison 2026. Après des éliminations précoces face à Mirra Andreeva et Anastasia Potapova plus tôt dans la tournée sur terre battue, la Lettone a trouvé son rythme à Rome, s'appuyant sur une victoire expéditive en 54 minutes au premier tour contre Lucrezia Stefanini.
L'usure physique du match a finalement favorisé l'agressivité constante d'Ostapenko depuis la ligne de fond. Alors que Zheng continue de s'imposer comme une présence redoutable sur le circuit, la capacité d'Ostapenko à dicter le jeu dans le set décisif souligne sa menace persistante sur la terre battue européenne.
