Daria Kasatkina a créé une énorme surprise au deuxième tour du tournoi de Doha 2026, démantelant la N° 22 mondiale Elise Mertens 6-4, 6-0. Cette victoire, bouclée en une heure et 37 minutes, marque une nette hausse de performance pour l'Australienne classée 61e sur dur.
Ce résultat constitue une correction cruciale pour Kasatkina, qui a peiné avec sa constance en début de saison 2026. Avant d'arriver à Doha, elle avait subi deux défaites consécutives au 1er tour face à Simona Waltert et Nikola Bartunkova. Cependant, deux victoires d'affilée ici, dont un succès préalable sur Moyuka Uchijima, indiquent qu'elle retrouve son rythme.
Pour Mertens, cette défaite interrompt une période de relative stabilité. La Belge avait récemment engrangé des victoires faciles face à des adversaires moins bien classées comme Anastasia Pavlyuchenkova, ses seules défaites récentes sur dur étant face à des élites telles qu'Elena Rybakina et Belinda Bencic. Tomber face à une joueuse classée 61e représente un creux statistique dans sa forme récente.
Le bagel au deuxième set souligne la domination de Kasatkina dans ce duel. En neutralisant le jeu de fond de court de Mertens, Kasatkina se qualifie avec une confiance renouvelée, cherchant à bâtir de l'élan après une période difficile sur le circuit.
