Iva Jovic s'est qualifiée pour le tour suivant du Dubai Duty Free Tennis Championships grâce à une victoire en dents de scie 6-1, 1-6, 6-1 sur Kamilla Rakhimova. Le match, qui a duré une heure et 49 minutes, a vu l'Américaine retrouver son calme après un creux en milieu de rencontre pour imposer son autorité dans le set décisif.
Ce résultat prolonge un début de saison stellaire pour Jovic. La n° 20 mondiale américaine est arrivée à Dubaï tout juste sortie des quarts de finale de l'Open d'Australie, où elle avait battu la n° 8 mondiale Jasmine Paolini avant de s'incliner face à la n° 1 Aryna Sabalenka. Sa constance est la marque de sa récente ascension, soulignée par un parcours jusqu'en finale à Hobart mi-janvier et une demi-finale à Auckland.
Pour Rakhimova, cette défaite prolonge une période difficile face à l'élite. Depuis son titre lors d'un tournoi de niveau 125 en décembre, la n° 91 mondiale peine à s'imposer au niveau du grand circuit, subissant des défaites récentes face à Sorana Cirstea et Coco Gauff sans remporter un set. Cette défaite marque une nouvelle sortie précoce, l'empêchant de prendre de l'élan dans la tournée moyen-orientale.
Cette victoire renforce également l'avantage de Jovic dans ce duel spécifique. Les deux joueuses s'étaient déjà affrontées lors des qualifications du China Open en octobre 2025, où Jovic l'avait emporté en deux sets (6-3, 6-4). En reproduisant ce succès sur la scène principale à Dubaï, Jovic démontre sa maturation rapide et sa capacité à conclure les matchs face à des vétéranes expérimentées du circuit.
