« Je ne suis pas un fan de la direction que tout cela est en train de prendre », Zverev évoque le format des Masters 1000 et le calendrier de l’ATP
Dans sa carrière, Alexander Zverev a remporté 7 Masters 1000, le dernier en date en fin de saison dernière à l’occasion du tournoi de Paris-Bercy où il avait dominé Ugo Humbert en finale.
Toutefois, l’Allemand n’est pas un fan du nouveau format désormais imposé dans la quasi-totalité des tournois de cette catégorie depuis plusieurs années, et qui se disputent désormais sur douze jours, voire sur deux semaines.
Invité du Nothing Major Podcast animé par les quatre anciens joueurs de tennis professionnels américains Querrey, Isner, Johnson et Sock, l’actuel numéro 3 mondial a notamment interpellé l’ATP au sujet du format des Masters 1000.
« J’aimerais jouer 18 à 20 tournois par an et être au meilleur de ma forme pendant les Grands Chelems, mais, avec la manière dont l’ATP construit le calendrier désormais, c’est devenu impossible.
Comment pouvez-vous y arriver ? Vous devez jouer neuf Masters 1000, et ils sont quasiment tous obligatoires. Maintenant, ils se déroulent presque tous sur deux semaines, sauf Monte-Carlo et Paris-Bercy.
Je dirais que ces deux tournois sont les deux meilleures semaines de l’année, que ce soit pour les fans comme pour nous, en tant que joueurs de tennis. Le tournoi de Paris-Bercy l’an dernier était fantastique, et je ne dis pas cela uniquement parce que je l’ai gagné !
Vous arrivez, vous jouez cinq matchs et vous repartez. Vous n’avez pas besoin de rester dans le coin, de vous entraîner entre deux matchs. Vous n’avez pas à faire tout ça. C’est comme ça que les Masters 1000 fonctionnaient avant, et je pense que tous les joueurs aimaient ce format.
Maintenant, on vous oblige à jouer quatre tournois ATP 500 par an, au lieu de trois avant. Vous ne pouvez pas jouer moins de 20 tournois à l’année, sauf si vous décidez de déclarer forfait pour ces gros tournois. Je ne suis pas un fan de la direction que tout cela est en train de prendre.
Nous pouvons prendre l’exemple d’Alex De Minaur. L’année dernière, il a joué son dernier match en Coupe Davis le 25 novembre, et a joué son premier match de la saison suivante le 27 décembre à la United Cup.
Nous n’avons même pas un mois pour couper avec le tennis. Comment pouvez-vous prendre le temps de préparer votre corps pour la nouvelle saison ? Vous n’avez plus le temps pour cela, c’est devenu impossible de nos jours.
L’ATP doit réfléchir à tout cela et trouver une solution. Pour être honnête, je n’ai jamais entendu un joueur dire que ce format des Masters 1000 sur deux semaines est une bonne idée. Et je ne suis même pas certain que les consommateurs de tennis et les fans de manière générale aiment cela non plus.
Les gens n’aiment pas attendre deux jours avant que leur joueur favori ne joue à nouveau. Je comprends que le tennis soit un business, mais je ne suis pas certain que la stratégie fonctionne bien à l’heure actuelle », a assuré Zverev.
Les 2 M1000 "français" sont devenus les plus agréables pour les joueurs comme pour le public, sauf qu'une partie des meilleurs joueurs les boycottent, l'un parce qu'il n'est pas obligatoire (j'aimerais d'ailleurs comprendre pourquoi 8/9 le sont...), l'autre parce qu'il est en fin de saison quand tout le monde est carbonisé.