Tête de série numéro 4 et 12e mondial, Jiri Lehecka retrouve le gazon de Stuttgart avec l’ambition de confirmer après une saison sur terre battue irrégulière – huitième de finale à Madrid et Rome, mais élimination d’entrée à Roland-Garros. Le Tchèque avait brillé ici en 2025 en atteignant les quarts, son meilleur résultat sur herbe.
Face à lui, James Duckworth, 79e, fort de sa victoire au premier tour contre Dedura. L’Australien de 34 ans possède une vaste expérience sur gazon (86 matchs en carrière) et un palmarès de 18 titres Challenger, mais aucun sacre ATP. Leur premier duel mettra en opposition la puissance de Lehecka (moyenne de 7 aces par match sur terre) et le métier de Duckworth.
L’enjeu : Lehecka vise un deuxième quart consécutif pour asseoir son statut, tandis que Duckworth cherche l’exploit face à un top 15, une performance qu’il n’a plus réalisée depuis 2022.
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