Vidéo - Quand Tiafoe disjonctait et insultait l’arbitre de chaise à Shanghai en 2024
L’an passé, au troisième tour du Masters 1000 de Shanghai, Frances Tiafoe et Roman Safiullin se disputaient un billet pour les huitièmes de finale en Chine. Au terme d’un match très intense et accroché jusqu’au bout, c’est finalement le Russe qui avait réussi à décrocher son billet pour le tour suivant (5-7, 7-5, 7-6 en 3h04).
Toutefois, au filet, après la poignée de main, l’Américain a alors craqué et insulté l’arbitre pour un incident qui s’était déroulé quelques minutes auparavant. Alors que les deux hommes étaient à 5-5 dans le jeu décisif de la troisième manche, Tiafoe a mis trop de temps pour servir selon l’arbitre de chaise, qui lui a alors infligé un avertissement.
Contraint de servir une deuxième balle, l’Américain, qui avait préalablement tenté de se justifier auprès de l’arbitre, n’a pas obtenu gain de cause et a ensuite perdu le point. Sur le point suivant, Safiullin a servi un ace, son 17e de la rencontre, pour valider sa victoire.
Après avoir malgré tout félicité son adversaire au filet, le joueur de 27 ans, qui était alors tête de série numéro 13, s’est ensuite défoulé sur l’arbitre avec des insultes à répétition.
« Va te faire foutre, mec, va te faire foutre ! Sérieusement, va te faire foutre ! Putain. Tu as foutu le match en l'air, fais ton putain de boulot ! Trois putains d'heures que je me bats et que je m'arrache, que je joue ma vie. Tu vas être banni de mes matchs », avait alors adressé Tiafoe à l’officiel de l’ATP (voir vidéo ci-dessous).
L’incident, qui a vite fait le tour de la planète tennis, a déchaîné les passions. Finalement, quelques semaines plus tard, l’ATP a condamné le joueur à une double amende : la première de 60.000 dollars pour violences verbales, et la deuxième, également de 60.000 dollars, pour comportement aggravé.
Tiafoe pouvait toutefois s'estimer heureux, car il n’avait pas été suspendu du circuit et n’avait pas été disqualifié pour son comportement, ce qui lui avait permis de garder son prize money et ses points gagnés pendant le tournoi.
