Shanghai 2023 - 15 aces et un tie-break de folie : comment Shelton a fait tomber Sinner en huitièmes
Shanghai, 10 octobre 2023 – Dans l’enceinte du tournoi chinois, Ben Shelton, tout juste 21 ans, a renversé Jannik Sinner, tête de série n°6 à l’époque, 2‑6, 6‑3, 7‑6, arrachant sa place en quarts de finale.
Le match débute sous le signe de la domination italienne : Sinner impose son rythme, enchaîne les coups puissants, exploite sa régularité, et remporte le premier set 6‑2. Shelton n’est pas encore dans le rythme. Au deuxième set, le vent tourne. Shelton, souvent dominé jusqu’ici, commence à trouver ses repères. Son service gagne en précision, ses coups droits mordent, et il fait céder Sinner (6‑3).
Le moment clef intervient au tout début du tie-break du troisième set : Shelton mène 4‑0, mais Sinner réplique avec rage pour revenir. Dans les derniers points, Shelton puise dans ses réserves pour conclure la partie (7-5 dans ce jeu décisif).
En ce qui concerne les statistiques, Shelton envoie 15 aces sur l'ensemble de la rencontre et a gagné 73 % des points derrière sa première balle. Néanmoins, il est parvenu qu'une seule fois à prendre le service de son adversaire. De son côté, Sinner a commis 36 fautes directes, un chiffre inhabituel pour lui (contre 31 pour Shelton).
Ce succès est l’un des plus grands de la jeune carrière de Shelton : non seulement, il atteint les quarts d’un Masters 1000, mais il met fin à la série de sept victoires consécutives de Sinner en Chine. Néanmoins, malgré cette victoire de prestige, Shelton, alors tête de série n°19 du tournoi, est venu buter sur Korda au tour suivant, battu en trois sets (6-7, 6-2, 7-6).
