Shanghai 2018 : quand Monfils défiait pour la première fois le jeune Tsitsipas dans un match électrique
Le 8 octobre 2018 à Shanghai, au cœur du Qizhong Forest Arena, Gaël Monfils et Stefanos Tsitsipas se sont livrés un beau duel qui a tenu en haleine le public pendant plus de deux heures. À l’issue d’un match à grand suspense, le Français s’incline 7‑6(4), 4‑6, 6‑4, après avoir flirté avec la victoire jusque dans les derniers instants.
Dans la première manche, on sentit la tension. Tsitsipas, tête de série n°10, prit l’avantage au terme d’un tie-break remporté 7 points à 4. Moins tendu désormais, le deuxième set permit à Monfils de montrer son meilleur niveau. Il parvint à breaker son adversaire et se servit de cette dynamique pour égaliser à un set partout.
Le dernier set, quant à lui, fut l’apogée du suspense. Aucun joueur ne parvint à creuser l’écart pendant longtemps. Néanmoins, après 2h21 de bataille, le Français a dû poser les armes devant un Grec victorieux et qualifié pour le deuxième tour.
Si Tsitsipas a remporté le premier duel face à son aîné, le score aura tourné à l’avantage de Monfils l’année suivante à Sofia (quarts de finale : 6-3, 7-6). À l’heure actuelle, les deux hommes affichent une égalité dans leurs face-à-face.
