Santoro sur Kostyuk à Roland-Garros : « La défaite de Sabalenka a changé quelque chose dans son esprit »
Avec 34 fautes directes et un jeu rarement aussi fébrile, l’Ukrainienne est passée à côté de l'un des rendez-vous les plus importants de sa carrière. Santoro parle d’un basculement mental brutal, sur fond de pression et d’attentes nouvelles.
L’affiche de la finale dames à Roland-Garros opposera Mirra Andreeva à Maja Chwalinska. Alors qu’aucune des quatre joueuses présentes au stade des demi-finales n’avait disputé de finale en Grand Chelem, Diana Shnaider et Marta Kostyuk ont laissé filer une belle occasion de rallier la plus grande finale de leur carrière.
L’Ukrainienne, sur une série de 17 victoires consécutives sur terre battue, avait dominé Iga Swiatek et Elina Svitolina pour rallier le dernier carré. Dans un remake de la finale du WTA 1000 de Madrid qu’elle avait remportée contre Andreeva, la 15e mondiale avait sans doute un coup à jouer sur le Court Philippe-Chatrier.
« C'est vrai que nous nous attendions à une autre performance de la part de Marta Kostyuk »
Mais la joueuse de 23 ans n’a jamais su vraiment jouer libérée. Probablement prise par l’enjeu, Kostyuk n’a pas su mettre son jeu en place, commettant 34 fautes directes sur l’ensemble de la partie.
Plus fébrile qu’à l’accoutumée, celle qui sera 12e mondiale lundi prochain (son meilleur classement) a laissé son adversaire rejoindre la finale. Consultant pour Prime Vidéo, Fabrice Santoro a réagi à la performance de Kostyuk pendant cette demi-finale.
« C'est vrai que nous nous attendions à une autre performance de la part de Marta Kostyuk, mais je pense – et je tiens à le souligner, que la défaite de Sabalenka (en quarts la veille contre Diana Shnaider) a profondément changé quelque chose dans l'esprit de l'Ukrainienne. Elle s'est dit : "Maintenant, c'est moi la favorite.
Je n’ai jamais perdu contre Andreeva, et si je remporte cette demi-finale, je serai la favorite de la finale, d’autant plus que je n’ai pas perdu sur terre battue cette année". D’une certaine manière, elle s’est dit : "Je ne peux plus me permettre de perdre". Tous ces facteurs réunis l’ont complètement paralysée. C’est dommage », a assuré Santoro.
Pas grave on a 2 belles joueuses en finale mais quand un scénario comme celui là se présente le titre était vraiment accessible.