Sabalenka et Rybakina qualifiées et adversaires en quarts de finale à Cincinnati
Les favorites ont tenu leur rang cette nuit au WTA 1000 de Cincinnati. Après la qualification d’Iga Swiatek en tout début de journée, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a également rejoint les quarts de finale.
Tenante du titre dans l’Ohio, la Biélorusse, qui avait éliminé Marketa Vondrousova et Emma Raducanu, a enchaîné contre Jessica Bouzas Maneiro. L’Espagnole, quart de finaliste à Montréal la semaine dernière, pouvait être un piège pour Sabalenka.
Plus à l’aise que contre Raducanu, qu’elle avait battue au jeu décisif de la troisième manche, la joueuse de 27 ans n’a cette fois pas été autant mise à contribution. Auteure d’une entame de match parfaite, elle n’a pas laissé de répit à son adversaire sur ses jeux de service, et a gagné tous ses jeux de retour dans le premier set.
En à peine 27 minutes, Sabalenka avait déjà le premier set en poche. La 42e mondiale a ensuite haussé son niveau, proposant plus de résistance à son adversaire, mais, comme souvent, Sabalenka a fini par avoir le dernier mot.
Après un dernier break au meilleur moment possible, à 6-5, la finaliste de l’Open d’Australie et de Roland-Garros cette année a validé sa qualification pour les quarts de finale (6-1, 7-5) et retrouvera Elena Rybakina pour une belle affiche.
De son côté, la Kazakhe est venue à bout de Madison Keys. Battue par cette dernière à l’Open d’Australie en début d’année, Rybakina, qui confirme sa montée en puissance cette saison, a pris sa revanche et, après la perte du premier set, la 10e mondiale a accéléré (6-7, 6-4, 6-2 en 2h28).
Elle affrontera Sabalenka, dans un classique de ces dernières années dans le tennis féminin. Il s’agira de leur 12e confrontation (Sabalenka mène actuellement 7-4). À noter que dans une partie de tableau très relevée, Swiatek connaît également son adversaire en quarts de finale.
Dans un duel 100% russe, Anna Kalinskaya, passée proche de la défaite, a finalement écarté sa compatriote Ekaterina Alexandrova (3-6, 7-6, 6-1). Alors qu’elle n’avait jamais battu son adversaire du jour en cinq précédents affrontements, la 34e mondiale poursuit son redressement entamé ces dernières semaines.
