Sabalenka battue à Madrid : les six matchs perdus par la numéro 1 mondiale après avoir obtenu des balles de match
À Madrid, Aryna Sabalenka a vu la victoire contre Hailey Baptiste lui échapper après six balles de match manquées. Un match fou perdu qui rappelle que la numéro 1 mondiale est également capable de perdre des matchs en étant très proche de les gagner.
Mardi soir, les spectateurs du Manolo Santana Stadium ont assisté à un très beau spectacle entre Aryna Sabalenka et Hailey Baptiste. La numéro 1 mondiale partait favorite de cette rencontre comptant pour les quarts de finale du WTA 1000 de Madrid.
Tenante du titre, la Biélorusse avait parfaitement démarré en remportant facilement le premier set, mais l’Américaine s’est accrochée. Au terme d’un match à suspense, Baptiste, 32e mondiale, a finalement sauvé pas moins de six balles de match avant de triompher au bout du jeu décisif de la troisième manche (2-6, 6-2, 7-6 en 2h30).
Après Paolini et Bencic, Baptiste ajoute donc Sabalenka à son tableau de chasse dans ce tournoi. Cette dernière, de son côté, lâche sa couronne avant le dernier carré, et a donc cédé après avoir eu de nombreuses occasions de l’emporter.
Sabalenka frustrée par Baptiste en quarts de finale à Madrid
Comme le rapporte le compte X (anciennement Twitter) Jeu, Set et Maths, ce n’est d’ailleurs que la sixième fois que Sabalenka s’incline après avoir eu au moins une balle de match sur le circuit principal.
Cela faisait deux ans que la joueuse de 27 ans n’avait pas perdu un match dans de telles circonstances. À l’époque, c’était déjà à Madrid, lorsqu’elle avait échoué de peu en finale contre Iga Swiatek après trois balles de match manquées.
En demi-finales de Roland-Garros 2023 contre Karolina Muchova, elle s’était inclinée après avoir laissé passer une balle de match. Il faut ensuite remonter beaucoup plus loin pour voir un scénario similaire se reproduire.
À l’instar de son match contre Baptiste ces dernières heures, Sabalenka avait raté six balles de match avant de s’incliner contre Belinda Bencic au troisième tour à Dubaï en 2019.
Au troisième tour du WTA 1000 de Montréal 2018, elle n’a pas su convertir une balle de match contre Elise Mertens. Lors de la BJK Cup 2017, elle avait alors connu ce même sentiment de la défaite après avoir obtenu (et manqué) une balle de match face à Kiki Bertens.
