« N’importe qui céderait à ses émotions », Kafelnikov défend le directeur du tournoi de Dubaï après les forfaits de Sabalenka et Swiatek
Après la colère du directeur du tournoi de Dubaï qui n'avait pas apprécié les retraits de dernière minute d'Aryna Sabalenka et d'Iga Swiatek, Yevgeny Kafelnikov a volé au secours du dirigeant du WTA 1000 émirien.
La semaine dernière, le WTA 1000 de Dubaï a sacré Jessica Pegula. Malgré un nombre très important de forfaits, le tournoi émirien a vu quatre joueuses du top 10 rallier les demi-finales.
Outre Pegula, Elina Svitolina (finaliste), Coco Gauff et Amanda Anisimova étaient présentes dans le dernier carré. Ces quatre joueuses ont notamment profité de l’abandon d’Elena Rybakina dès les huitièmes de finale face à Antonia Ruzic.
Mais ce n’est pas tout, car les deux meilleures joueuses du monde, Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, ont toutes deux déclaré forfait quelques heures seulement avant le tirage au sort.
Un événement qui a passablement agacé Salah Tahlak, directeur du tournoi de Dubaï et qui avait exigé des sanctions en termes de points pour les deux premières du classement WTA.
« Il est regrettable que nous dépensions des sommes considérables pour moderniser nos installations, alors qu'au final, ce sont les joueurs et les joueuses qui font le tournoi », avait-il assuré avant le début du premier tour.
« Comment réagir autrement ? »
Ancien numéro 1 mondial, Yevgeny Kafelnikov est revenu ces dernières heures sur les forfaits de Sabalenka et de Swiatek pour le deuxième WTA 1000 de la saison. Le Russe comprend la colère de Tahlak, notamment en raison des enjeux financiers du tournoi.
« Le directeur a le droit de s'exprimer ainsi. Bien sûr, nous comprenons tous que, surtout pour le circuit féminin, il est difficile de trouver des sponsors pour organiser le tournoi.
Et quand, dans un endroit comme Dubaï, ils organisent des tournois avec des prize money colossaux, voir ce genre de retraits en tant que directeur du tournoi, c'est du suicide.
Ils affichent les photos des joueuses sur des panneaux publicitaires pendant trois ou quatre mois, dans l'espoir d'attirer d'autres sponsors. Tout le monde veut voir les meilleures joueuses, dont Aryna (Sabalenka) et Iga (Swiatek).
Alors, quand une telle hécatombe se produit, comment réagir autrement ? N'importe qui céderait à ses émotions. En tant qu'être humain, je peux le comprendre », a assuré Kafelnikov selon des propos recueillis par Tennis World USA.
