Nadal sur Djokovic : « Ce n’était jamais une stratégie claire et définie qu’il fallait mettre en place face à lui »

Adrien Guyot

11/03/2025, 16:37

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Djokovic Nadal Roddick

Désormais à la retraite depuis plusieurs mois, Rafael Nadal s’est confié auprès d’Andy Roddick dans son podcast. La légende espagnole, qui a remporté 22 titres en Grand Chelem dont 14 à Roland-Garros, a battu des records dans sa carrière, en compagnie de ses deux plus grands rivaux sur le court, Roger Federer et Novak Djokovic.

Après avoir évoqué sa rivalité avec le Suisse, Nadal est revenu sur celle qu’il entretient avec le Serbe, avec qui l’ancien numéro 1 mondial a partagé le même court à 60 reprises (31-29 dans les confrontations directes en faveur de Djokovic).

« Contre Novak, c'était un peu comme... ok, on peut avoir une stratégie, mais je savais que j’avais besoin de très bien jouer pour gagner. Mais je devais jouer très bien tout le temps. Nous n’avions pas le même style de jeu, bien sûr.

Mais ce n'était jamais une stratégie claire et définie qu’il fallait mettre en place face à lui. Contre Roger, je savais que j’allais créer des dégâts en jouant sur son revers. Contre Novak, je n'ai pas eu ce sentiment.

Ce que je ressentais, c'est que je devais très bien jouer pendant longtemps et savoir que je devais ajuster les choses au fur et à mesure. Je ne pouvais pas jouer trop souvent contre son revers.

Surtout les balles hautes, parce qu'il prend la balle plus vite et vous met dans une position très difficile. J'ai commencé à utiliser le slice plus souvent contre lui. Parfois, cela m'a bien réussi. Contre Novak, c'était parfois bien de jouer au milieu. Mais ne lui donnez pas beaucoup d'angles.

Avec Novak, même quand vous êtes capable de le sortir un peu du court, si vous ne créez pas beaucoup de dégâts, il était capable de vous contrer et de vous sortir à son tour. En termes de contrôle de la balle, je pense qu'il est le meilleur joueur que j'aie jamais joué et que j'aie jamais vu », a assuré Nadal.