L’exploit d’un Mannarino redevenu magicien face à Paul à Paris-Bercy !
Adrian Mannarino a fait mentir tous les pronostics pour se qualifier, lundi, pour le 2e tour du Rolex Paris Masters 2024. Soutenu par un Court Central plein à craquer malgré l’heure tardive, le Français de 36 ans a livré un match magnifique pour créer la surprise face à Tommy Paul, n°12 mondial.
Il s’est imposé en moins de deux heures (6-3, 7-5) et affrontera Richard Gasquet ou Zizou Bergs pour tenter de rallier les huitièmes de finale.
Rien ne laissait présager d’une telle performance de Mannarino. Après un bon résultat à l'Open d’Australie en janvier (huitièmes de finale), il a vécu une saison catastrophique, ne remportant que 4 matchs des 25 qu’il a disputés sur l’ATP Tour entre début février et fin août. Il a dégringolé de la 17e à 58e place mondiale (son classement actuel).
Même le gazon, sa surface favorite, n’a pas suffi à le relancer, et il a touché le fond durant l’été avec une série de 10 défaites consécutives. Il a recommencé à gagner quelques matchs et à retrouver de meilleures sensations début septembre, mais personne ne l’attendait à pareille fête lundi.
Virevoltant dans ses déplacements et entreprenant dans le jeu, le Français a régulièrement pris de vitesse l’Américain. Il a fait beaucoup de dégâts avec ses coups courts croisés, en revers comme en coup droit. Et il a su prendre sa chance sur les points importants, à l’image de son retour de service gagnant sur la balle de 1er set, ou de sa superbe défense sur la balle de match (voir la vidéo des temps forts de la 1re journée ci-dessous).
De quoi retrouver un large sourire et donner du sens à tous les efforts consentis pour revenir à son meilleur niveau. Avec peut-être un match de gala à venir mercredi face à Richard Gasquet, pour le plus grand bonheur de leurs supporters parisiens.
