Kartal, lucky loser qualifiée pour les huitièmes à Indian Wells : « J’ai haussé mon niveau dans les moments importants »
Les huitièmes de finale du WTA 1000 d’Indian Wells sont connus. Si les huit premières têtes de série sont encore en lice en Californie, quatorze des seize joueuses en compétition pour soulever le trophée dans le désert sont des têtes de série.
Seules la wild card Belinda Bencic et la lucky loser Sonay Kartal survivent à la domination des meilleures joueuses du monde au classement WTA.
La Britannique, 83e mondiale, est la révélation de ce tournoi. Après avoir perdu au dernier tour des qualifications contre Clervie Ngounoue (3-6, 7-5, 7-5), Kartal a profité du forfait de Sloane Stephens à la dernière minute pour intégrer le tableau principal.
Par la suite, la joueuse de 23 ans a réalisé un parcours sans faute, éliminant Varvara Lepchenko (7-6, 6-2), Beatriz Haddad Maia (6-2, 6-1) et Polina Kudermetova (7-5, 6-3). Des résultats qui lui ouvrent les portes d’une affiche de gala contre la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka au prochain tour.
Interrogée après son match contre la joueuse russe, Kartal, qui est désormais assurée d’obtenir son meilleur classement la semaine prochaine (63e place au minimum au moment d’entamer le tournoi de Miami), a évoqué son tournoi pour la BBC.
« En début d’année, j’ai eu un problème de santé, donc j’ai fait des allers-retours à l’hôpital. Dans ce tournoi, j'avais réservé un appartement pour les qualifications et j'ai dû trouver un autre endroit où loger à la dernière minute pour le tableau principal.
J'ai été sans abri pendant quelques heures le temps de trouver. Mais c'était un bon problème à avoir. Sur le match d’aujourd’hui (contre Polina Kudermetova), ce n’était pas aussi facile que ça en avait l'air.
Mon objectif était de conserver mes jeux de service, de lui faire jouer toutes les balles et de maintenir la pression au tableau d'affichage. J'ai gardé mon sang-froid et j'ai haussé mon niveau dans les moments importants », a-t-elle assuré.
