Jim Courier revient sur sa carrière : « En France, j'aurais été une bien plus grande star »
L'ancien n°1 mondial Jim Courier estime que sa notoriété aurait été bien plus importante s’il avait évolué dans un pays où le tennis occupe une place centrale, comme la France.
Quadruple champion en Grand Chelem et ancien n°1 mondial, Jim Courier a été l'une des figures marquantes du tennis masculin dans les années 90.
Depuis, l'Américain s'est reconverti en consultant pour la télévision et effectue par exemple certaines interviews d'après-match sur le court à l'Open d'Australie.
« Si j'avais été Français, l'engouement aurait été plus fort »
Invité du podcast Tennis Insider Club, animé par Caroline Garcia et son mari, Courier estime que son expérience aurait été radicalement différente s’il avait été Français :
« Si j'avais été Français, l'engouement aurait été bien plus fort. Le tennis a une importance culturelle beaucoup plus importante en France qu'aux Etats-Unis. Si tu es Serena (Williams) ou Andre (Agassi), tu deviens une icône de la culture populaire. Mais je n'ai jamais atteint ce niveau de popularité. Je pouvais encore aller au restaurant sans qu'on en fasse toute une histoire. »
Certains sports comme le baseball ou le foot US seront toujours plus populaires aux Etats-Unis, mais je ne pense pas que ce soit une histoire d'engouement national pour le tennis, historiquement le tennis est au moins aussi important aux US qu'en France, dans l'Ere Open c'est d'ailleurs la nation qui a généré le plus de champions.
après c'est difficile de marquer les esprits quand tu arrives après Connors/Mcenroe et qu'ensuite tu as Sampras/Agassi... je ne suis pas certain qu il y ait bcp de fans us se rappellant que Courier a empêcher Connors de devenir le plus vieux finaliste à l'USO après Rosewall.