« Il n’a pas changé en tant qu’homme, malgré ses succès », Darderi fait l’éloge d’Alcaraz avant de l’affronter à l’US Open
Luciano Darderi va se mesurer à Carlos Alcaraz pour le compte du troisième tour de l’US Open. Sur le circuit professionnel, les deux hommes ne se sont jamais rencontrés.
Mais il se souvient de leur affrontement quand ils étaient adolescents et l’Italien n’a pas manqué de compliments pour l’Espagnol. Dans une interview pour l’ATP, il déclare : « On se connaît depuis qu'on avait 14-15 ans, quand on a joué les demi-finales d'un tournoi en France.
J'ai perdu contre lui 7-5 au troisième set. C'était une compétition européenne, Italie contre Espagne. C'était notre dernière rencontre.
Je me souviens qu'il jouait déjà à merveille à ce moment-là. Il venait juste de commencer l'entraînement avec Ferrero.
Je me souviens qu'il m'a dit : ‘Maintenant, je vais m'entraîner avec Ferrero’, et une semaine plus tard, il a battu Gaio, un joueur qui était 120e mondial à un moment donné.
Puis, à 16 ans, il a commencé à jouer encore mieux, et depuis, il n'a plus jamais arrêté. Il le mérite, c'est un bon gars.
J'aime sa façon de jouer, il est vraiment drôle. Jouer contre lui sur ce court va être incroyable. »
Lorsqu’il a remporté son premier titre sur le circuit ATP à Cordoba en 2024, Darderi a été agréablement surpris de recevoir un message de félicitations de la part d’Alcaraz.
Il déclare : « Un premier titre est quelque chose de spécial au début d'une carrière, c'est ce qu'il m'a écrit.
J'ai donc apprécié qu'il m'envoie ce message. Ça m'a fait tellement de bien qu'il y pense, car ce n'est pas facile quand on a déjà autant gagné et qu'on est numéro 1.
On avait un peu perdu contact à cause de sa progression rapide, et on a joué des tournois différents.
C'est un gars incroyable. C'est vraiment génial, car peu importe qu'il soit numéro 1 ou numéro 2 mondial, il reste le même. »
Les deux hommes s’affronteront ce vendredi sur le court Arthur Ashe à 17h30, heure française.
