Avant le retour de Serena Williams, Victoria Mboko est formelle : « Elle est prête »
Serena Williams est-elle prête pour son retour à 44 ans ? Après plusieurs séances d'entraînement à ses côtés, Victoria Mboko n'a affiché aucun doute.
Sans grande surprise, Victoria Mboko n'a pas échappé aux questions sur Serena Williams.
Présente en conférence de presse avant le début du tournoi du Queen's, la Canadienne de 19 ans a principalement été interrogée sur son association avec l'Américaine en double.
Une collaboration particulièrement attendue puisqu'elle marquera le retour à la compétition de Serena Williams, absente du circuit depuis l'US Open 2022.
« Serena m'a envoyé un message »
Mboko a d'ailleurs révélé que l'initiative était venue directement de la légende américaine :
« Serena m'a envoyé un message pendant que je jouais à Strasbourg pour me demander si je voulais jouer le double ici avec elle. Je lui ai répondu : 'Oui, bien sûr, pourquoi pas ! C'est vraiment génial !'
J'avais entendu des rumeurs sur son retour, mais je ne connaissais pas les détails de ce qu'elle voulait faire. C'est vraiment génial pour moi de jouer avec elle. »
Mboko impressionnée par le niveau de Serena
La Canadienne a également confié avoir déjà été impressionnée par le niveau affiché par l'ancienne n°1 mondiale à l'entraînement.
« Elle joue vraiment très bien. Sa balle sort parfaitement de la raquette, c'est très pur. Honnêtement, elle pourrait s'arrêter pendant des années et retrouver immédiatement ses sensations en revenant sur le court.
C'est véritablement un don que Dieu lui a donné. Personnellement, je pense qu'elle est prête. Je m'entraîne avec elle, elle frappe très fort et elle est en excellente forme physique. »
« J'ai envie de bien jouer pour elle »
Admiratrice de Serena Williams depuis son enfance, Mboko a reconnu que l'événement avait une saveur particulière, même si elle tente d'aborder ce rendez-vous comme n'importe quel autre match :
« Beaucoup de gens m'ont posé des questions à ce sujet depuis l'annonce. Mais honnêtement, pour moi, cela reste un match de double.
Bien sûr, je joue avec quelqu'un qui est une personnalité mondialement connue et l'une des plus grandes légendes de notre sport, donc c'est un peu plus excitant. Je comprends qu'il y a davantage d'attentes. »
« Je ne pense pas qu'elle se mettra de la pression »
« Mais après m'être entraînée avec elle, je ne pense pas qu'elle me mettra une quelconque pression. Je suis surtout heureuse de pouvoir jouer à ses côtés.
Serena est une joueuse exceptionnelle, une légende. J'ai envie de bien jouer pour elle, mais j'ai aussi envie de gagner. Je sais qu'elle veut gagner également. Je pense que ce sera un très beau match. »
Les deux femmes débuteront au premier tour contre les têtes de série n°3 Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe.
