Zeynep Sonmez a livré une performance tenace pour éliminer Ann Li du Merida Open, revenant d'un set de retard pour triompher 3-6, 7-6(0), 6-4. Le match de deux heures et 27 minutes sur dur a mis en lumière la capacité de la joueuse turque à se ressaisir sous pression, notamment lors d'un tie-break parfait au deuxième set qui a inversé le momentum en sa faveur.
Ce résultat marque un tournant significatif pour la 81e mondiale, arrivée au Mexique avec l'objectif de redresser une trajectoire difficile en février. Avant cette semaine, Sonmez avait subi des défaites précoces consécutives face à Sara Bejlek à Dubaï et Maria Sakkari à Doha. Sa victoire sur Li constitue son succès le plus marquant depuis sa surprise contre la 11e mondiale Ekaterina Alexandrova à la mi-janvier, renforçant son potentiel face aux adversaires du top 50.
Pour Ann Li, cette défaite représente une occasion manquée de consolider son classement. Malgré des victoires récentes sur Leylah Fernandez et Magdalena Frech plus tôt en février, l'Américaine a du mal à reproduire la régularité qui lui avait permis de remporter un titre contre Lulu Sun en octobre 2025. Cette défaite s'ajoute à une série de pertes en trois sets acharnés, incluant des batailles récentes contre Elisabetta Cocciaretto et Linda Noskova.
La progression de Sonmez souligne sa résilience sur dur, une surface où elle a accumulé un volume élevé de matchs au cours des six derniers mois. À l'inverse, Li doit maintenant se ressaisir avant la prochaine étape du circuit, n'ayant pas réussi à convertir un avantage au set en victoire contre une adversaire moins bien classée.
