Elena Rybakina a poursuivi sa campagne 2026 impressionnante avec une victoire clinique 6-4, 6-1 face à Maria Sakkari au deuxième tour de Rome. Naviguant sur la terre battue avec précision, la n°2 mondiale n'a eu besoin que d'une heure et quart pour démanteler la vétérane grecque et assurer sa progression.
La transition de Rybakina vers la terre battue européenne a été largement réussie. Après un titre en avril où elle a battu des adversaires d'élite comme Karolina Muchova et Mirra Andreeva, cette victoire décisive à Rome renforce son statut de prétendante majeure sur toutes les surfaces cette saison.
Pour Sakkari, cette défaite prolonge une période difficile sur le circuit. Désormais classée 47e, elle peine à prendre de l'élan sur terre battue, subissant récemment des éliminations précoces face à Paula Badosa et Karolina Pliskova. Malgré une victoire au premier tour contre Lilli Tagger, vaincre une adversaire du top reste un problème.
Ce résultat fait écho à leur précédent affrontement sur gazon en juillet dernier, où Rybakina s'était également imposée en deux sets. Alors que la Kazakhe avance avec une grande confiance, Sakkari doit se ressaisir pour résoudre les problèmes de constance qui entravent sa capacité à défier le haut du tableau WTA.
