Mariano Navone a décroché l'une des plus belles victoires de sa saison en battant le N.5 mondial Felix Auger-Aliassime 7-6(4), 7-6(5) au deuxième tour de Rome. Ce duel de 2h52 sur terre battue a mis en lumière la résistance de l'Argentin dans les moments cruciaux.
Classé 44e, Navone s'affirme comme un redoutable compétiteur sur la terre battue ce printemps. Après un titre sur ocre début avril et une solide victoire au premier tour contre Denis Shapovalov, l'Argentin a utilisé son jeu de fond de court puissant pour neutraliser la puissance d'Auger-Aliassime.
Pour Auger-Aliassime, cette élimination précoce soulève des questions sur sa régularité sur surfaces lentes. Malgré un excellent début de saison sur dur – avec plusieurs parcours profonds en tournois – le Canadien peine à reproduire cette domination sur la tournée européenne sur terre battue.
Ses récentes défaites sur ocre face à Alexander Blockx et Jannik Sinner laissaient présager sa vulnérabilité à Rome. Incapable de faire plier Navone dans deux tie-breaks interminables, Auger-Aliassime doit désormais revoir son approche tactique alors que le circuit se dirige vers le point culminant de la saison sur terre battue.
