Cori Gauff a ouvert sa campagne sur terre battue 2026 par une victoire en deux sets secs décisive face à Liudmila Samsonova à Stuttgart. Après un premier set compétitif remporté 7-5, la n°3 mondiale a trouvé son rythme pour dominer le second 6-1, concluant le match du deuxième tour en une heure et 30 minutes.
Cette victoire marque une transition en surface sans accroc pour Gauff. L'Américaine est arrivée en Allemagne avec un bel élan issu d'une série très réussie sur dur, qui incluait une récente finale contre la n°1 mondiale Aryna Sabalenka et une série de victoires dominantes face à des top-20 en mars.
À l'inverse, Samsonova continue de chercher la régularité cette saison. La Russe n°21 est entrée à Stuttgart après une période tumultueuse, avec des défaites précoces face à des adversaires moins bien classées comme Lilli Tagger sur terre battue et Hailey Baptiste sur dur au cours du dernier mois.
Bien que Samsonova ait réussi à défier la défense de fond de court de Gauff en début de match, sa forme s'est effondrée. La discipline tactique de Gauff et son mouvement supérieur sur la terre battue ont exposé les vulnérabilités récentes de Samsonova, permettant à l'Américaine d'avancer confortablement plus loin dans le tournoi.
