Cori Gauff poursuit sa progression régulière sur la tournée sur terre battue 2026, en surmontant une résiliente Sorana Cîrstea dans un affrontement épuisant de deux heures et 21 minutes au troisième tour à Madrid. La n°3 mondiale a perdu la manche initiale avant de trouver son rythme pour dominer le troisième set.
Ce duel faisait écho à leur récente rencontre sur dur en mars, où Gauff avait également dû disputer trois sets pour écarter la Roumaine. Malgré le changement de surface, l'Américaine a su exploiter sa défense de fond de court d'élite pour user Cîrstea, qui a connu une belle saison marquée par un titre en février.
Après une récente finale sur dur contre Aryna Sabalenka et un quart de finale sur terre battue plus tôt en avril, la victoire de Gauff renforce sa constance. L'Américaine reste une présence redoutable alors qu'elle vise une progression plus profonde dans les grands tournois européens.
Pour Cîrstea, cette défaite stoppe une période autrement productive sur terre battue. La n°26 mondiale a récemment atteint un quart de finale sur cette surface et a signé des victoires convaincantes en début de tournoi à Madrid, prouvant sa compétitivité soutenue face à l'élite malgré son échec face à Gauff.
