Belinda Bencic a prolongé son solide début de saison 2026 avec une autoritaire victoire 6-3, 6-2 sur l'Australienne qualifiée Storm Hunter au deuxième tour à Indian Wells. La N°12 mondiale n'a eu besoin que d'une heure et 15 minutes pour valider son billet pour le tour suivant, contrastant fortement avec l'effort marathon fourni par son adversaire au tour précédent.
Hunter, classée 234e, abordait le match avec un sacré élan après avoir franchi les qualifications et signé une énorme surprise face à la N°36 mondiale Magdalena Frech au premier tour. Cependant, le tribut physique de ce combat de deux heures et 50 minutes a sans doute pesé sur l'Australienne, qui a peiné à défaire le jeu de fond de court discipliné de Bencic.
Pour Bencic, ce résultat consolide son statut de menace majeure sur surface dure. Sa campagne 2026 a déjà compté des victoires de prestige face à la N°2 mondiale Iga Swiatek et Jasmine Paolini en janvier. Bien qu'éliminée en troisième tour par Elina Svitolina le mois dernier, son écourtement rapide de Hunter laisse présager un retour à la forme clinique qui lui avait permis de soulever un trophée en fin de saison 2025.
La capacité de la Suissesse à écarter les adversaires modestement classées demeure un indicateur clé de sa régularité. Contrairement à ses revers face à des rivales de premier plan comme Svitolina ou Cori Gauff ces six derniers mois, Bencic trébuche rarement contre des joueuses hors du top 100, protégeant ainsi son classement au fil de sa progression dans le tournoi.
