Djokovic s’offre Munar et un nouveau record en Masters 1000 : le Serbe rejoint les quarts à Shanghai
Avec les absences de Carlos Alcaraz et de Jack Draper et les éliminations prématurées de Jannik Sinner, d’Alexander Zverev et de Taylor Fritz, Novak Djokovic devenait l’un des favoris naturels au titre au Masters 1000 de Shanghai.
Le Serbe, qui a perdu la finale à Miami contre Jakub Mensik en début de saison, veut en tout cas se donner les moyens de remporter un cinquième titre dans ce tournoi après 2012, 2013, 2015 et 2018. Après ses succès contre Marin Cilic (7-6, 6-4) et Yannick Hanfmann (4-6, 7-5, 6-3), l’ancien numéro 1 mondial espérait monter en puissance contre Jaume Munar.
L’Espagnol a réalisé une première partie de tournoi très intéressante avec des succès contre Marton Fucsovics (4-6, 7-5, 6-1), Flavio Cobolli (7-5, 6-1) et Yoshihito Nishioka (6-4, 5-7, 6-1) mais n’avait plus croisé la route du Serbe depuis le deuxième tour de Roland-Garros 2018 remporté en trois sets par Djokovic à l’époque.
41e mondial, Munar espérait poser des problèmes au Serbe, et il a réussi sa mission. Toutefois, la première manche fut dominée par Djokovic, qui s’est contenté d’un break pour faire la course en tête en 44 minutes. Le deuxième set était cependant plus serré.
L’Espagnol a fait la course en tête, et a fini par saisir sa chance. Sur sa deuxième balle de break du match, il a fini par trouver la clé sur le service adverse, égalisant par la même occasion à un set partout.
Après avoir manqué son coup droit, Djokovic s’est alors effondré sur le court, mais cela ne l’a pas empêché de reprendre sa marche en avant. Ainsi, il finit par s’imposer en trois sets (6-3, 5-7, 6-2 en 2h41).
Un succès qui lui permet de retrouver Zizou Bergs pour une place dans le dernier carré. Djokovic confirme d’ailleurs qu’il se sent comme chez lui à Shanghai. En onze participations au tournoi, il a toujours atteint au moins les quarts de finale.
Cette victoire de Djokovic lui permet en outre de battre un nouveau record. Ainsi, à 38 ans et 4 mois, l’homme aux 24 Grands Chelems devient le joueur le plus âgé à rejoindre les quarts de finale d’un Masters 1000, surpassant la performance de Roger Federer dans ce même tournoi de Shanghai en 2019 (à 38 ans et 2 mois).
24 GC + 7 MS = 31