« Je n’ai pas été aussi déprimé depuis très longtemps », Tiafoe n’exclut pas d’écourter sa saison après son élimination précoce à l’US Open
Frances Tiafoe a quitté l’US Open dès le troisième tour cette année. Demi-finaliste l’an passé contre Taylor Fritz, le 17e joueur mondial est tombé de haut contre Jan-Lennard Struff.
L’Allemand de 35 ans s’est imposé en trois manches accrochées (6-4, 6-3, 7-6) et affrontera Novak Djokovic en huitièmes de finale. Struff n’a d’ailleurs jamais battu le Serbe en sept confrontations.
En tout cas, du côté de Tiafoe, la déception est grande. Le finaliste du Masters 1000 de Cincinnati l’an passé ne sait d’ailleurs pas quand il rejouera cette saison, lui qui avait d’autres ambitions à New York.
« Bien sûr, c’est un excellent joueur, il a été très bien classé par le passé. Il a fait un très bon match, en servant très bien. Son pourcentage de premières balles n’était pas si élevé que cela, mais il a fait ce qu’il fallait, surtout au début.
C’était compliqué pour moi d’être performant sur ses jeux de service. J’avais l’impression que la surface sur le Grandstand était très rapide aujourd’hui, ce n’était pas simple de l’embarquer dans des rallies.
J’étais en retard sur beaucoup de balles. J’ai eu une petite brèche dans laquelle s'engouffrer quand il m’a fait des cadeaux, mais je n’ai pas su saisir mes occasions. J’ai été extrêmement passif aujourd’hui, je n’ai pas été capable de lui mettre la moindre pression dans ce match.
Je pense que le Arthur Ashe et le Louis Armstrong sont des stades qui me conviennent mieux, même si la dernière fois que j’ai joué sur ce court, ce n’était pas aussi rapide. Aujourd’hui, il a su me rentrer dedans quand il le fallait, dès les premiers coups de raquette, et c’était difficile pour moi.
C’est une défaite qui va être difficile à avaler, surtout vu la façon dont j’ai joué et parce que c’est toujours une déception de quitter l’US Open aussi tôt dans le tournoi. Pour être honnête, je ne sais pas ce que je vais faire pour la fin de saison. Je n’en ai pas la moindre idée, c’est la réalité actuelle.
Je sais que je suis inscrit pour participer au tournoi de Tokyo, à la Laver Cup et à la Coupe Davis. Mais, actuellement, je ne sais pas encore ce que je vais faire. Je ne sais pas comment je vais m'en sortir, comment je vais jouer, ni comment je vais me remettre de tout ça. Je n'ai pas été aussi déprimé depuis très, très longtemps », a ainsi lâché Tiafoe pour Tennis Up To Date après son élimination.
Struff a juste super bien joué sauf sur le jeu de service où il pouvait conclure. Et c'est pas la première fois que je le vois jouer comme ça.
Contre Djokovic ce sera une autre paire de manches...
Dans la vie, pour garder le moral, pour se relever et espérer continuer à avancer, il faut systématiquement essayer de tirer quelque chose de positif d'un événement à priori purement négatif.
Là, j'aurais envie de lui dire "Frances, bon tu as été éliminé, mais si tu avais gagné, le tour suivant tu aurais dû affronter un Novak très motivé dans ce tournoi et encore redoutable.
Essaies alors d'imaginer comment tu aurais réagi à la suite d'une éventuelle défaite très cuisante en 3 sets secs contre lui ?
Alors que là, tu vas pouvoir te reposer et réfléchir, à froid, et même peut-être te consoler de ne pas avoir été battu par un joueur actuellement médiocre si Jan Lennard Struff venait à confirmer une superforme en éliminant également le goat juste après toi, ce qui est dans l'ordre du possible vu son niveau de jeu élevé actuel, ou même venait seulement à lui opposer une très forte résistance inattendue en le contraignant à disputer 5 sets, par exemple !"