Tennis. Membre de « l'impressionnant contingent de spécialistes de terre-battue » présenté par Arnaud Clément, le Brésilien Thiago Monteiro a remporté hier l'Open du Pays d'Aix Trophée Caisse d'Epargne face à Carlos Berlocq (4/6, 6/4, 6/1).
« Lorsqu'il a battu Jo (Tsonga) au Brésil, beaucoup pensaient qu'il s'agissait d'un coup d'éclat et que le Français était passé à côté de son match. Aujourd'hui, il a prouvé qu'il était un sérieux client sur terre-battue et qu'on entendrait parler de lui dans les années à venir. » C'est par ces mots qu'Arnaud Clément, le directeur du tournoi, a félicité la performance de Thiago Monteiro, vainqueur hier de la troisième édition de l'Open du Pays d'Aix Trophée Caisse d'Epargne. Son premier titre sur le circuit professionnel.
Et pourtant, avant cette finale, rien ne portait à croire qu'il s'imposerait. Avec sept finales disputées pour quatre titres, son adversaire du jour, Carlos Berlocq, endossait le costume de favori, quand Monteiro disputait sa première finale. « De par son expérience, le fait qu'il soit plus âgé, Carlos avait davantage de pression sur les épaules », considérait le Brésilien à l'issue de la rencontre.
Les conditions météo aussi, avec un vent constant et des rafales incessantes, auraient pu perturber ce jeune joueur de 21 ans, pas habitué à aller si loin dans un tournoi. Il n'en fut rien. « Je suis entré sur le court dans l'optique d'apprécier le moment et continuer à jouer de la même façon que je l'ai fait tout au long de cette semaine ». Agressif, collé à sa ligne de fond, et exploitant parfaitement la géométrie du court. Suffisant pour breaker Berlocq d'entrée, mener 4-1 et faire cavalier seul... jusqu'à ce que son adversaire fasse parler son expérience et remporte les cinq jeux suivants. Et dans le même temps la première manche (6/4).
Concentration vs. frustration
Face à cette déconvenue, le Brésilien ne s'est pas laissé abattre : « Je suis resté positif, concentré, et je n'ai pas changé mon plan de jeu. J'ai continué à être offensif », confiera-t-il par la suite. Fougueux, vaillant, Monteiro a pu également compter sur ce qui semble être une saute de concentration de son adversaire en fin de deuxième set ; Berlocq contestant plusieurs traces et se sentant gêné par un juge de ligne ne se dégageant, à son goût, pas suffisamment au moment de ses frappes. Après deux balles de set manquées, la troisième fut la bonne pour l'Auriverde.
Les deux acteurs se lancent alors dans une troisième manche qui s'annonce passionnante, mais qui tourne rapidement à l'avantage du plus jeune des deux. Un break, puis deux, il ne faudra finalement que 27 minutes à Monteiro pour remporter les six derniers jeux. D'un ultime coup droit gagnant, le Brésilien s'impose face Carlos Berlocq et laisse éclater sa joie, jetant sa raquette au sol.
Des images qui resteront sûrement longtemps gravées dans sa mémoire, mais aussi dans celle du tournoi. Les 2200 spectateurs du court central ont peut-être assisté là à l'avènement d'un futur grand joueur de terre-battue.
Top 5 lundi 22 
Tennis. Membre de « l'impressionnant contingent de spécialistes de terre-battue » présenté par Arnaud Clément, le Brésilien Thiago Monteiro a remporté hier l'Open du Pays d'Aix Trophée Caisse d'Epargne face à Carlos Berlocq (4/6, 6/4, 6/1).
« Lorsqu'il a battu Jo (Tsonga) au Brésil, beaucoup pensaient qu'il s'agissait d'un coup d'éclat et que le Français était passé à côté de son match. Aujourd'hui, il a prouvé qu'il était un sérieux client sur terre-battue et qu'on entendrait parler de lui dans les années à venir. » C'est par ces mots qu'Arnaud Clément, le directeur du tournoi, a félicité la performance de Thiago Monteiro, vainqueur hier de la troisième édition de l'Open du Pays d'Aix Trophée Caisse d'Epargne. Son premier titre sur le circuit professionnel.
Et pourtant, avant cette finale, rien ne portait à croire qu'il s'imposerait. Avec sept finales disputées pour quatre titres, son adversaire du jour, Carlos Berlocq, endossait le costume de favori, quand Monteiro disputait sa première finale. « De par son expérience, le fait qu'il soit plus âgé, Carlos avait davantage de pression sur les épaules », considérait le Brésilien à l'issue de la rencontre.
Les conditions météo aussi, avec un vent constant et des rafales incessantes, auraient pu perturber ce jeune joueur de 21 ans, pas habitué à aller si loin dans un tournoi. Il n'en fut rien. « Je suis entré sur le court dans l'optique d'apprécier le moment et continuer à jouer de la même façon que je l'ai fait tout au long de cette semaine ». Agressif, collé à sa ligne de fond, et exploitant parfaitement la géométrie du court. Suffisant pour breaker Berlocq d'entrée, mener 4-1 et faire cavalier seul... jusqu'à ce que son adversaire fasse parler son expérience et remporte les cinq jeux suivants. Et dans le même temps la première manche (6/4).
Concentration vs. frustration
Face à cette déconvenue, le Brésilien ne s'est pas laissé abattre : « Je suis resté positif, concentré, et je n'ai pas changé mon plan de jeu. J'ai continué à être offensif », confiera-t-il par la suite. Fougueux, vaillant, Monteiro a pu également compter sur ce qui semble être une saute de concentration de son adversaire en fin de deuxième set ; Berlocq contestant plusieurs traces et se sentant gêné par un juge de ligne ne se dégageant, à son goût, pas suffisamment au moment de ses frappes. Après deux balles de set manquées, la troisième fut la bonne pour l'Auriverde.
Les deux acteurs se lancent alors dans une troisième manche qui s'annonce passionnante, mais qui tourne rapidement à l'avantage du plus jeune des deux. Un break, puis deux, il ne faudra finalement que 27 minutes à Monteiro pour remporter les six derniers jeux. D'un ultime coup droit gagnant, le Brésilien s'impose face Carlos Berlocq et laisse éclater sa joie, jetant sa raquette au sol.
Des images qui resteront sûrement longtemps gravées dans sa mémoire, mais aussi dans celle du tournoi. Les 2200 spectateurs du court central ont peut-être assisté là à l'avènement d'un futur grand joueur de terre-battue.