WTA 500 de Mérida : Bucsa surprend Paolini et rejoint Frech en finale au Mexique
Jasmine Paolini a été battue par Cristina Bucsa en demi-finales du tournoi de Mérida et ne se rassure pas totalement avant le Sunshine Double. L'Espagnole, de son côté, affrontera Magdalena Frech pour le titre ce dimanche au Mexique.
Les demi-finales du WTA 500 de Mérida avaient lieu dans la nuit de samedi à dimanche. La première affiche du jour opposait Magdalena Frech à Zhang Shuai. 57e mondiale, la Polonaise est en confiance depuis le début de la semaine, avec des succès contre Timofeeva, Bouzas Maneiro et Bouzkova.
Quant à la Chinoise, elle avait atteint le dernier carré sans perdre le moindre set et après avoir passé les qualifications. Sur son parcours, elle a notamment éliminé Emma Navarro, tête de série numéro 2, en huitièmes de finale.
La 86e mondiale a livré un beau combat, mais la joueuse de 37 ans a craqué sur la fin de la rencontre. Dans la troisième manche, elle a mené 3 jeux à 2 avant de concéder les quatre derniers jeux en 21 minutes.
Frech s’impose ainsi en trois sets (6-2, 6-7, 6-3 en 2h34) et a bien réagi après avoir manqué quatre balles de match dans la deuxième manche. Elle jouera pour un deuxième WTA 500 en carrière après avoir triomphé à Guadalajara il y a deux ans.
Paolini battue par Bucsa en demi-finales à Mérida
Dans la deuxième demi-finale, Jasmine Paolini, favorite du tournoi et seule tête de série encore en lice, espérait rallier sa première finale de l’année. L’Italienne n’a connu aucun problème pour sortir Priscilla Hon, mais elle a dû remonter un handicap d’un set contre Katie Boulter au tour précédent.
Toutefois, les choses ne se sont pas passées comme prévu pour la 7e mondiale. Face à une Espagnole solide qui a souvent trouvé la clé en retour (5/13 sur les balles de break sur l’ensemble de la partie), Paolini n’a pas pu renverser la rencontre.
Même si elle est revenue de 2-5 à 5-5 dans le premier set, la joueuse de 30 ans a fini par céder en deux sets accrochés (7-5, 6-4 en 1h33). Bucsa domine Paolini pour la deuxième fois en trois confrontations et disputera sa deuxième finale sur le circuit après celle perdue à Hong Kong contre Mboko l’an passé.
