Tournoi ATP 500 de Washington : Rublev prend la porte, Tiafoe rejoint les huitièmes
Dans la nuit de mercredi à jeudi, Andrey Rublev jouait sa place au troisième tour du tournoi ATP 500 de Washington. Exempté de premier tour, le Russe, tête de série numéro 5, entrait en lice contre le jeune gaucher américain Learner Tien, finaliste des Next Gen ATP Finals en décembre dernier.
Demi-finaliste à Los Cabos quelques jours auparavant, le 10e mondial souhaitait enchaîner avec un nouveau parcours intéressant dans la capitale des États-Unis. Cependant, Rublev n’a pas su prendre le dessus sur son jeune adversaire.
Après avoir manqué trois balles de set dans la première manche sur le service de Tien à 5-4, le nouveau protégé de Marat Safin n’a pas su s'en remettre, et a concédé le premier set quelques jeux plus tard.
Dans la foulée, l’Américain s’est rapidement détaché avec un break d’entrée, ce qui lui a permis de s’envoler vers la victoire (7-5, 6-2 en 1h31). Avec 13 coups gagnants et 42 fautes directes, Rublev quitte Washington dès les seizièmes de finale. Tien retrouvera Alejandro Davidovich Fokina, tombeur de Jaume Munar (6-4, 6-2).
En revanche, Frances Tiafoe a tenu son rang cette nuit. Le 11e mondial, auteur de 34 coups gagnants, a pris le meilleur sur son compatriote Aleksandar Kovacevic, finaliste à Los Cabos la semaine dernière et qui avait dominé Quentin Halys lors de son entrée en lice (6-2, 3-6, 6-3).
Le finaliste du Masters 1000 de Cincinnati l’an passé a eu le dernier mot dans un match accroché (7-5, 3-6, 6-3 en 1h55) et se qualifie pour les huitièmes de finale. Il y retrouvera Flavio Cobolli, qui défend les points de sa finale de l’an passé à Washington, et qui a éliminé Yoshihito Nishioka (6-2, 7-6).
