Shelton apprécie de plus en plus la terre battue : « Je profite simplement de cette expérience en Europe »
Et si Ben Shelton devenait un outsider crédible pour les titres sur terre battue ? L’Américain, qui possède le profil d’un grand serveur et d’un jeu basé sur la puissance, a atteint ces derniers jours la finale du tournoi ATP 500 de Munich, battant notamment Cerundolo et Darderi, avant de s’incliner en finale contre le numéro 2 mondial Alexander Zverev.
Le 13e joueur mondial, au bord de l’élimination pour son entrée en lice à Madrid, a finalement trouvé la clé pour renverser Mariano Navone. Mené 6-4, 5-3 par l’Argentin, l’Américain a rejoint les seizièmes de finale (4-6, 7-6, 6-3) où il y retrouvera Jakub Mensik.
Après son succès renversant contre Navone, Shelton a réagi auprès des médias de l’ATP et évoque sa progression sur ocre.
« Mes progrès sur terre battue, je dirais que ça se fait étape par étape. Match par match, j’essaye d'être plus à l'aise et d'apprendre quelque chose chaque jour. J'ai déjà joué beaucoup de purs terriens cette saison, de grands joueurs de terre battue.
Quand je joue contre eux, que je gagne ou que je perde, j'apprends quelque chose d'eux. Je profite simplement de cette expérience en Europe. C'est ma troisième année sur le circuit.
J'ai l'impression de bien faire les choses cette fois-ci. Je ne m'énerve pas trop pour les petites choses. Je sais qu'il n'est pas nécessaire d'être parfait sur la terre battue, mais qu'il faut être solide », a assuré Shelton.
A Stuttgart il ne rencontre que des éclopés et il passe un tour dans le pire M1000 avec cette TB ultra rapide.
Shelton ne sait ni se déplacer ni "jouer" sur cette surface. Mais sa force de brute suffit encore contre des joueurs mauvais.