Première demi-finale de la saison pour Khachanov, tombeur de Davidovich Fokina à Barcelone
Place aux quarts de finale du tournoi ATP 500 de Barcelone. Karen Khachanov et Alejandro Davidovich Fokina se disputent le premier billet pour le dernier carré en Catalogne.
Les deux hommes se sont déjà affrontés trois fois sur le circuit, mais la seule confrontation sur terre battue avait tourné à l’avantage du Russe, il y a deux ans, au premier tour du Masters 1000 de Monte-Carlo.
Khachanov, 27e joueur mondial, a pris le meilleur départ en breakant le premier, mais Davidovich Fokina a breaké pour recoller à 4-4. Finalement, le Russe, vainqueur du Masters 1000 de Paris-Bercy en 2018, a mieux fini la manche et a remporté les deux derniers jeux du set pour se rapprocher d’une demi-finale sur la terre battue catalane.
La réaction de Davidovich Fokina ne s’est pas faite attendre. Le 30e mondial a mené 5 jeux à 2 et a servi pour le set, mais s’est complètement écroulé par la suite. Khachanov n’a rien lâché et a remporté les cinq derniers jeux de la partie pour s’imposer en deux manches (6-4, 7-5) pour recoller à deux succès partout dans les confrontations directes.
Surtout, Khachanov se qualifie pour sa première demi-finale de l’année (et la 25e depuis le début de sa carrière sur le circuit ATP), lui qui n’avait pas réussi à passer le troisième tour à l’Open d’Australie, à Indian Wells et à Miami.
Après ses victoires contre Cameron Norrie (6-7, 6-4, 6-3) et Jaume Munar (7-5, 6-4), l’ancien 8e joueur mondial rejoint donc le dernier carré où il y retrouvera le vainqueur de l’opposition entre Casper Ruud et Holger Rune.
