Pourquoi Ben Shelton pourrait être la surprise de l’Open d’Australie 2026 (et personne ne le voit venir)
Alors que Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ont écrasé la saison 2025, un troisième homme avance à pas feutrés mais avec une puissance de plus en plus dangereuse.
Ben Shelton, 23 ans, silhouette explosive de 1m93, arrivera à Melbourne avec un mélange intéressant : une ambition assumée mais surtout une ascension hors-normes pour un joueur arrivé tard dans le tennis.
Car oui, quand il a débarqué sur le circuit principal en 2022, Shelton n’avait jamais quitté les États-Unis. Il n’était même pas dans le top 500.
Trois ans plus tard, il a remporté un Masters 1000, atteint les demi-finales à l’Open d’Australie et à l’US Open, et est désormais membre du top 10.
Pour un joueur ayant débuté tardivement, l’exploit est prodigieux.
« La plupart des gars étaient des prodiges. Moi, pour atteindre le top 20 en deux ans après avoir joué en universitaire… je ne prends rien pour acquis. Je ne suis pas un produit fini », admet-t-il.
Et c’est précisément ce qui terrifie ses futurs adversaires : Shelton n’a pas encore atteint son plafond.
Du service-canon au joueur complet : la métamorphose
On connaissait son service à 240 km/h. On connaît désormais son revers plus lourd, ses variations, ses jeux de service maîtrisés uniquement grâce à sa seconde balle.
« Mon service était une béquille. J’ai dû évoluer. Aujourd’hui je peux tenir un jeu entier en secondes balles », avoue-t-il.
Ce n’est plus le gamin qui dépendait d’un coup. C’est un athlète plus complet.
Une assurance américaine qui le rend dangereux
Shelton ne fuit rien. Pas même la pression. « Je peux m’en servir comme carburant. Ça m’aide à mieux jouer. »
À Melbourne, dans la chaleur et l’intensité, cette mentalité peut faire la différence. De plus, le dur chaud australien amplifie sa lourdeur de balle.
Enfin, aucun Américain n’a atteint la finale à Melbourne depuis Agassi en 2003. Une source de motivation supplémentaire.
Voilà pourquoi Ben Shelton pourrait remporter l’Open d’Australie 2026. Et pourquoi personne ne devrait être surpris s’il le fait.
Quand il est pilonné par les 2 monstres il part vite à la faute "bête" (mais facile à dire quand tout va à 300 à l'heure)
A mon avis pour le 3e faudrait soit un Draper/Fils qui se protège qq peu avec de gros parpaings, soit un genre Tien, hyper vif et jamais totalement largué mentalement