Mertens sauve 11 balles de match et renverse Alexandrova dans une demi-finale folle à Bois-le-Duc
Place aux demi-finales du tournoi WTA 250 de s-Hertogenbosch en ce samedi. Pour ouvrir la journée, place à la rencontre entre Elise Mertens et Ekaterina Alexandrova.
La Belge, 25e mondiale, affronte la Russe, 19e à la WTA, pour une affiche alléchante. Les deux femmes se sont affrontées à quatre reprises sur le circuit principal (3-1 pour Alexandrova), et c’est d’ailleurs la native de Tcheliabinsk qui a remporté leur dernier affrontement, à Doha au mois de février.
Mais, sur gazon, la donne peut être différente. Les deux joueuses, réputées pour leur résilience et leur solidité dans l’échange, ont offert un véritable spectacle et un match à rebondissements. Bien entrée dans son match, Alexandrova s’est rapidement détachée pour remporter le premier set. C’est à partir de la deuxième manche que le combat a commencé.
La Russe semblait se rapprocher d’une victoire nette lorsqu’elle a mené 6-2, 5-3. Mais Mertens a alors activé le mode guerrière pour débreaker, avant de sauver cinq balles de match sur sa mise en jeu suivante à 4-5.
Rebelote lorsqu’elle a servi pour rester dans le match une deuxième fois. La Belge a encore écarté cinq balles de match à 5-6, avant d’arracher un tie-break. Dans celui-ci, Alexandrova a eu une onzième balle de match, sur son service cette fois-ci.
Mais Mertens n’a pas flanché et au mental, elle a remporté le jeu décisif 9 points à 7 pour arracher une troisième manche décisive. Breakée et menée 4-3, Mertens s’est à nouveau retrouvée dos au mur, mais s’est battue jusqu’au bout. Finalement, elle a enchaîné trois jeux consécutifs pour renverser complètement la situation.
Au terme d’un match au scénario dingue, Mertens, qui a donc sauvé 11 balles de match au total dans cette partie, s’impose finalement (2-6, 7-6, 6-4 en 2h49) et rejoint la finale de ce tournoi néerlandais.
Pour tenter de remporter un deuxième titre cette saison après celui obtenu à Singapour, elle sera opposée à la gagnante du match qui va suivre entre Elena-Gabriela Ruse et Elisabetta Cocciaretto.
Le record en ayant gagné, c'est Nick Kyrgios face à Gasquet à Wimbledon en 2014. Il a sauvé 9 balles de match.
Donc, sauf erreur, c'est bien un record.
Mais sur un match en 2 sets gagnants y a moyen que ça soit le record oui.