Masters 1000 d’Indian Wells : Alcaraz écarte Ruud, Draper remporte un match fou contre Djokovic
Carlos Alcaraz a tenu son rang face à Casper Ruud et n'a toujours pas concédé la moindre défaite cette saison. De son côté, le tenant du titre Jack Draper a vaincu Novak Djokovic à l'issue d'un match de très haut niveau et peut encore rêver du doublé.
Les deux derniers huitièmes de finale du Masters 1000 d’Indian Wells avaient lieu dans la nuit de mercredi à jeudi. Double vainqueur de l’épreuve, Carlos Alcaraz espérait poursuivre sa très belle série d’invincibilité en 2026.
L’Espagnol, tête de série numéro 1, affrontait Casper Ruud pour une place en quarts de finale. Le Norvégien, 13e mondial, avait éliminé Alexander Shevchenko et Valentin Vacherot pour rallier les huitièmes. Mais comme souvent pour lui contre Alcaraz, la marche était un peu haute. Pour la sixième fois en sept confrontations, ce dernier a ainsi pris le meilleur sur Ruud.
Après un premier set à sens unique, le vainqueur de l’Open d’Australie a dû un peu plus s’employer dans la deuxième manche, mais a finalement fait le travail (6-1, 7-6 en 1h29) et retrouvera désormais Cameron Norrie, premier qualifié de la journée, pour une place dans le dernier carré.
Depuis sa première participation en 2021 qui avait vu Andy Murray l’éliminer au deuxième tour, Alcaraz a toujours atteint les demi-finales à Indian Wells et n’est donc plus qu’à une seule victoire d’un cinquième dernier carré consécutif dans le désert californien. La dernière rencontre de la journée entre Novak Djokovic et Jack Draper a de son côté tenu toutes ses promesses.
9e succès d’affilée pour Draper à Indian Wells, après un combat remporté face à Djokovic
Le tenant du titre, qui revient encore de blessure, a rassuré sur son état de santé lors des deux premiers tours. Tombeur de Bautista Agut et de Cerundolo, le 14e mondial affrontait cette fois la montagne serbe.
3e joueur mondial à 38 ans, Djokovic est un quintuple vainqueur du tournoi. Après des succès difficiles obtenus face à Majchrzak et Kovacevic, l’homme aux 24 Grands Chelems voyait le niveau monter d’un cran.
Dans un match spectaculaire (65 coups gagnants au total), les deux hommes ont fait le spectacle et ont offert du suspense ainsi qu’un niveau de jeu très élevé. Djokovic a breaké le premier sur le tout dernier jeu de la première manche pour faire la course en tête au score, mais Draper a très vite réagi.
S’il n’a pas tenu son break d’avance dans le deuxième set, le Britannique a su faire la différence en fin de set pour recoller. À l’issue d’un troisième set épique qui a connu plusieurs rebondissements, c’est finalement Draper qui a eu le dernier mot.
Draper toujours en lice pour réaliser le doublé à Indian Wells
Mentalement, il a réussi à se remettre dans la partie après avoir échoué à conclure le match sur son service à 5 jeux à 4. Draper poursuit sa route (4-6, 6-4, 7-6 en 2h35), signe sa 9e victoire d'affilée dans ce tournoi et affrontera Daniil Medvedev pour une place en demi-finales.
Pour la première fois depuis sa défaite contre Lorenzo Musetti au Masters 1000 de Monte-Carlo 2023, et après 53 succès de suite dans cette configuration, Djokovic a perdu un match dans le format des deux sets gagnants après avoir remporté la première manche.
Le Serbe ne remportera pas son sixième titre à Indian Wells mais quitte la Californie la tête haute. Sa prochaine échéance devrait être le Masters 1000 de Miami, où il avait disputé la finale l’an passé.
