Masters 1000 de Toronto : Khachanov et Shelton, qualifiés pour la finale, s’affronteront pour le titre
Nous connaissons désormais l’affiche de la finale du Masters 1000 de Toronto. Karen Khachanov, déjà titré dans la catégorie de tournois, affrontera Ben Shelton, qui est de son côté novice à ce stade de la compétition dans les Masters 1000.
Tous deux outsiders de leurs demi-finales contre les deux principales têtes de série du tournoi, les deux hommes ont réussi à se frayer un chemin vers la finale. Face à Alexander Zverev, le Russe, 16e joueur mondial, a sauvé une balle de match avant de triompher.
Contre un adversaire qui ne lui avait réussi que très peu jusque-là dans sa carrière (5-2 Zverev dans les confrontations directes avant ce match), Khachanov, 29 ans, l’a finalement emporté au jeu décisif de la troisième manche (6-3, 4-6, 7-6 en 2h51) pour rallier sa deuxième finale en Masters 1000.
Près de sept ans après la première remportée face à Novak Djokovic à Paris-Bercy, Khachanov, qui avait également été demi-finaliste au Canada en 2018 et en 2019, améliore ainsi la meilleure performance de sa carrière dans ce tournoi nord-américain.
En finale, il devra venir à bout de Ben Shelton. L’Américain, 7e mondial, a dominé Taylor Fritz dans un duel 100% américain entre membres du top 10 (6-4, 6-3 en 1h18). Solide, le gaucher n’a concédé que deux balles de break (qu’il a sauvées), et a été performant en retour avec trois breaks.
C’est finalement sur une double faute de son adversaire qu’il a validé, à 22 ans, sa place dans une première finale en Masters 1000. Il devient par la même occasion le plus jeune joueur américain à se qualifier pour une finale dans cette catégorie de tournois depuis Andy Roddick à Miami en 2004.
Khachanov et Shelton, qui se battront pour le titre ce jeudi, ne se sont affrontés qu’à une seule reprise sur le circuit ATP jusqu’à présent. Au troisième tour du Masters 1000 d’Indian Wells en mars dernier, l’Américain avait su prendre le dessus sur son adversaire du jour (6-3, 7-5), mais l’enjeu sera encore plus fort pour les deux hommes à l’occasion de ce match.
Lors des trois dernières éditions de l’Open du Canada, trois joueurs qui n’avaient jamais été sacrés en Masters 1000 auparavant ont triomphé (Carreño Busta en 2022, Sinner en 2023 et Popyrin en 2024). En cas de succès, Shelton poursuivra cette série et inscrira son nom au palmarès d’un des tournois les plus prestigieux du circuit ATP.
