Marin Cilic tranche : « Les gars d’aujourd’hui doivent travailler leur régularité » — le Croate compare sans détour la nouvelle génération face à l'ère du Big 3
Pour l’ex-n°3 mondial, la différence ne se joue pas sur le niveau de jeu, mais sur la constance, cette qualité qui faisait la force de ceux qui voulaient concurrencer le Big 3.
Tout au long de la saison, les parallèles entre les joueurs actuels et ceux de l'ère du Big 3 se multiplient.
Pour beaucoup, la génération actuelle apparaît plus faible que celle de l’époque, où de nombreux joueurs étaient capables de rivaliser avec Federer, Djokovic et Nadal sur les plus grands tournois.
« Les gars d'aujourd'hui doivent travailler leur régularité »
Interrogé sur le sujet, Marin Cilic estime que c'est un manque de « régularité » qui règne pour l'instant au sein de la génération actuelle :
« En termes de niveau, je pense qu'il n'y a pas de grandes différences. Mais il y a dix, douze ou quatorze ans, on avait en effet des gars ultra réguliers, capables de jouer semaine après semaine à un niveau extrêmement élevé. Il y avait Berdych, Ferrer, Tsonga... Ils jouaient bien chaque semaine.
Aujourd’hui, je pense que les gars ont le niveau, ils rivalisent incroyablement bien et leur tennis est impressionnant, mais ce groupe de joueurs classés entre la 5e et la 20e place mondiale peut encore travailler sur sa régularité afin d’afficher ce niveau chaque semaine. Je dirais que c’est la principale différence. »
A titre d'exemple, Ferrer, un des joueurs qu'il cite a plus de victoires sur le circuit qu'un Sampras ou un Becker, ça en dit long sur le niveau qu'il a pu avoir sur la durée.
Peut-être ont-ils été tirés par le haut par la régularité inhumaine du Big 4, mais pour moi c'était surtout une génération dorée à tous les niveaux, en particulier au niveau de l'état d'esprit et de l'éthique de travail.
Ferrer c'est 734 victoires en 19 ans de carrière
Sampras c'est 762 victoires en 14 ans de carrière
globalement les anciennes générations de l'ère open gagnaient plus de matchs sur une carrière plus courte ( le ratio de victoires de Becker reste très supérieur à celui de Ferrer).
les générations 1980s ont été des générations exceptionnelles , mais ce sont aussi les 1ères générations à avoir réalisé l'essentiel de leur carrière sur des surfaces différentes moins nombreuses ( 3 au lieu de 4) et + uniformisées avec un top 15 plus protégé ( 32 TDS au lieu de 16 TDS au 20e en GC) et profitent des progrès de la médecine pour faire des carrières plus longues en étant compétitif ce qui brouillent toute comparaison équitable avec leurs ainés du 20e siecle.