« J’ai rêvé de ces balles de match » : Sabalenka revient sur sa défaite choc à Madrid
À quelques jours de Roland-Garros, Aryna Sabalenka a évoqué les conséquences mentales de sa défaite contre Hailey Baptiste à Madrid, après avoir laissé filer plusieurs balles de match.
C’était l’une des grosses surprises de la tournée sur terre battue.
Fin avril à Madrid, Aryna Sabalenka, n°1 mondiale, avait été éliminée dès les quarts de finale par Hailey Baptiste, malgré six balles de match obtenues au cours de la rencontre.
Une contre-performance inattendue pour la Biélorusse, qui présentait jusque-là un impressionnant bilan de 26 victoires pour une seule défaite depuis le début de la saison 2026.
« J’ai rêvé de ces balles de match »
Trois semaines après cette désillusion, suivie d’une autre élimination précoce à Rome contre Sorana Cirstea, Sabalenka est revenue sur cette défaite dans une interview accordée au magazine Vogue :
« Ça n’a pas été facile à accepter. La nuit qui a suivi, j’ai rêvé de toutes ces balles de match. Je repensais sans cesse à un point précis, puis je me réveillais en pensant encore à cette occasion manquée.
Mais ça fait partie de l’apprentissage. Si je me contentais de dire : 'Peu importe, passons au prochain match', je n’apprendrais rien. Et ce ne serait pas bon pour moi. »
« On ne peut pas tout gagner »
La Biélorusse a également livré une réflexion plus large sur les exigences du très haut niveau et l’importance des défaites dans le sport :
« C’est le côté difficile du sport de haut niveau : on ne peut pas tout gagner. À un moment donné, le corps finit par vous arrêter, par vous limiter. Mais c’est aussi ce qui fait la beauté du sport.
C’est agréable aussi de voir une jeune joueuse émergente battre la numéro un mondiale. Si quelqu’un gagnait tout le temps, ce ne serait pas vraiment intéressant à regarder. »
