Gauff : « Elle m’a dit d’aller sur le court pour gagner » — le conseil qui l'a aidé à battre Venus Williams à 15 ans à Wimbledon
Avant d’entrer sur le court face à Venus Williams à Wimbledon, Coco Gauff n’était qu’une adolescente pleine de doutes. Mais un simple conseil a fait la différence.
En 2019, Coco Gauff s'était révélée sur le circuit WTA en atteignant les huitièmes de finale à Wimbledon, à seulement 15 ans.
Une précocité qui avait marqué la planète tennis, d'autant plus que la jeune joueuse américaine avait écarté Venus Williams, icône du circuit féminin, au premier tour 6-4, 6-4.
« Mary Joe Fernandez m'a dit d'aller sur le court pour gagner »
Dans un entretien accordé à Forbes, l'actuelle n°3 mondiale est revenue sur cette victoire symbolique contre l'aînée des sœurs Williams :
« Je me souviens que lorsque le tirage est sorti, mon père a dit : 'Oh, tu as hérité de Venus.' Et moi, intérieurement, je me suis dit : 'C'est génial.' Évidemment, on espère affronter quelqu’un avec un classement bien inférieur, et pas Venus dès le premier match, c’est clairement ce que j’espérais.
Mais je me suis dit que je n’avais rien à perdre sur le court. Juste avant le match, j'ai eu une conversation avec Mary Joe Fernandez (triple finaliste en Grand Chelem). Elle m’a dit : 'Ne va pas sur le court pour voir combien de jeux tu peux prendre, vas-y pour gagner.'
Cette conversation a complètement changé ma façon d’aborder ce match, parce qu’au départ, j’y allais clairement pour essayer de prendre quelques jeux et éviter de me faire écraser. »
« Je ne voulais pas voir son nom sur le tableau d'affichage »
« J’avais confiance, mais je me disais que je ne savais pas si j’en étais capable, surtout contre Venus à Wimbledon. Elle est la reine de cette surface. À l’époque, je savais que le gazon n’était pas la meilleure surface pour moi.
Je me souviens aussi de ne pas vouloir regarder le tableau d’affichage parce que je ne voulais pas voir le nom de Venus Williams. Je ne voulais pas la regarder. Donc j’essayais simplement de considérer le match comme si je jouais les rencontres de qualification que j’avais disputées la semaine précédente. »
