« Des amis bloqués là-bas » : l'inquiétude de Shelton avant Indian Wells
À quelques heures de ses débuts à Indian Wells, Ben Shelton a évoqué les perturbations de voyage liées aux tensions internationales.
Ces derniers jours, un sujet plus grave s’est imposé dans les vestiaires des professionnels du tennis : les difficultés de déplacement rencontrées par certains joueurs après les tournois du Moyen-Orient.
Le contexte géopolitique instable a en effet perturbé plusieurs itinéraires de voyage sur le circuit ATP, notamment après le tournoi de Dubaï.
Parmi les joueurs concernés, Daniil Medvedev, récent vainqueur à Dubaï, et Andrey Rublev, demi-finaliste, ont dû composer avec des complications logistiques inattendues.
« C’est terrible d’y penser »
Pour Shelton, ces situations rappellent brutalement que le tennis n’évolue jamais totalement à l’écart du monde.
« Lors de la dernière tournée, j’avais des amis qui jouaient au Mexique dans une région marquée par des conflits, d’autres au Moyen-Orient… et certains qui étaient même bloqués là-bas.
C’est terrible d’y penser. On en parle tout le temps, et on prie pour toutes les personnes et les familles touchées », a confié l’Américain en conférence de presse.
Un succès important à Dallas
Malgré ces préoccupations, Shelton débarque à Indian Wells porté par une dynamique très positive.
À 23 ans, l’Américain vient de remporter le tournoi de Dallas, un succès acquis au terme d’une série de matchs extrêmement disputés.
Loin d’être épuisé par ces batailles, Shelton affirme que ces moments sous pression ont renforcé sa confiance.
« Ça donne énormément de confiance de s’en sortir dans les moments difficiles. J’ai joué mon meilleur tennis quand j’étais dos au mur », explique-t-il.
Shelton insiste également sur une réalité souvent méconnue du grand public.
« Les journées où tout se passe parfaitement, où l’on break sans être breaké et où l’on gagne facilement… elles sont beaucoup plus rares que ce que les fans imaginent. »
À Indian Wells, Shelton entrera directement au deuxième tour où l’attend un duel face à son compatriote Reilly Opelka.
