Bousculé, Muller assure l’essentiel contre le 399e mondial en huitièmes de finale du Challenger de Naples
Alexandre Muller a souffert mais a fini par trouver la solution pour dominer Carlo Alberto Caniato. L'Italien a donné du fil à retordre au Français, qui a finalement réussi à se qualifier pour les quarts de finale.
En manque de rythme et de tournois en 2026, Alexandre Muller a lancé sa saison de terre battue dès le mois de mars. Touché au mollet et forfait à Rio et à Indian Wells, le Français, redescendu à la 90e place mondiale, voulait accumuler de la confiance au Challenger de Naples.
Après sa victoire au premier tour contre Jakub Paul (7-5, 6-4), le joueur de 29 ans enchaînait en huitièmes contre Carlo Alberto Caniato, 399e mondial.
Un match a priori à la portée de Muller, qui ne jouait que son 10e match de l’année à l’occasion de cette rencontre.
Mais les débats furent beaucoup plus équilibrés qu’espéré pour la tête de série numéro 3 de ce tournoi. Malgré un break d’entrée, Muller n’a pas pu conserver son avance et a fini par concéder la première manche. Une réaction était attendue, et même si elle a mis du temps à venir, celle-ci a fini par arriver.
Muller rejoint Medjedovic en quarts de finale à Naples
Après avoir remonté un break de retard, Muller a finalement remporté la deuxième manche au jeu décisif, avant de prendre un avantage décisif en début de troisième set.
Même s’il a manqué des occasions de double break, le Français, qui a concédé 17 balles de break dans cette partie, s’en sort finalement face à l’Italien au bout du suspense (4-6, 7-6, 6-4 en 2h37).
Pour une place dans le dernier carré, il affrontera Hamad Medjedovic. Le Serbe, 115e à l’ATP, a également eu toutes les peines du monde à se défaire de Stefanos Sakellaridis (6-4, 3-6, 7-5 en 2h24).
Il s’agira de la toute première confrontation entre les deux hommes. Le dernier joueur français en lice dans le tableau visera une place en demi-finales contre Vitaliy Sachko ou Federico Cina.
