ATP 250 de Houston : Shelton et Tien éliminés en quarts, Tiafoe sauve une balle de match contre Popyrin
À Houston, Ben Shelton et Learner Tien ont chuté face à deux Argentins inspirés, tandis que Tommy Paul et Frances Tiafoe ont redonné de l’air au tennis américain au terme de quarts très tendus.
Les quarts de finale de l’ATP 250 de Houston voyaient les Américains et les Argentins être représentés en nombre. Les trois premières affiches du jour mettaient ainsi aux prises un affrontement USA-Argentine.
Learner Tien et Roman Andrés Burruchaga étaient les premiers en action. Tête de série numéro 3, le gaucher classé à la 22e place partait favori, mais son adversaire a pris confiance avec des succès contre Adam Walton et Brandon Nakashima depuis le début de la semaine.
Breaké d’entrée et mené 3-0, Burruchaga a parfaitement réagi. Il a recollé à 3-3, avant de faire la course en tête jusqu’à la fin de la rencontre (7-5, 6-4 en 1h33). Il défiera son compatriote Thiago Austin Tirante, qui a réussi une belle performance pour venir à bout de Ben Shelton. Mené un set à zéro par le 9e du classement ATP, Tirante a finalement renversé la situation (6-7, 6-3, 6-4).
Tiafoe et Paul sauvent le tennis américain à Houston
La journée avait donc mal commencé pour les joueurs américains. Mais les deux derniers représentants des États-Unis ont fait le travail et verront le dernier carré. Comme au Masters 1000 de Miami il y a quelques jours à peine, Tommy Paul a pris le meilleur sur Tomas Martin Etcheverry (6-4, 6-2 en 1h36).
Le 21e mondial retrouvera son compatriote Frances Tiafoe pour une place en finale. Ce dernier n’est plus qu’à une marche d’une quatrième finale de suite à Houston (titre en 2023, défaites en 2024 et en 2025), mais il a dû s’employer pour se sortir du piège tendu par Alexei Popyrin.
L’Australien, auteur de 55 coups gagnants tout au long de la partie, s’est même procuré une balle de match dans le tie-break du troisième set. Mais Tiafoe s’est accroché et a fini par l’emporter (3-6, 6-4, 7-6 en 2h46).
