Oui ! Excellent même, bien plus que ce que je ne pensais ! Son année 2023 avait été assez discrète il faut dire et plutôt dans les temps de passages que j'imaginais donc plutôt en retrait. Malgré tout, il avait été champion d'Europe U16 sans perdre un set de la semaine mais sans jouer non plus les meilleurs de son âge, Paldanius au mieux mais qui n'avait pas encore percé, ou Vinciguerra et Lagerbohm en 1/2 et en finale mais ce ne sont pas là non plus des cracks de leur génération.
A côté de ça, il avait été assez moyen aussi dans les compétitions par équipes, battu deux fois par De Marchi en Coupe d'Europe et Coupe Davis où les siens n'avaient terminés que 8e. Bref, face aux joueurs de son âge, rien qui sorte du lot, et en Juniors non plus. A noter un patern qui est resté, un apprentissage dans le dur, un peu comme on peut le voir chez certains Italiens ou Espagnols. C'est à dire que dès 16 ans (même 15 vu qu'il est de la fin d'année), il a préféré tout de suite jouer plusieurs Futures plutôt que de grimper en Juniors. Même chose en 2024, il a pas mal été en Juniors sur le début de saison, sans briller plus que ça et n'a même pas poussé jusque Roland Garros. Il a joué des tournois allemands avec un 1/4 sur le G1 de Bamberg comme meilleur résultat (victoires sur Vasami et Djosic) mais c'est surtout en pro qu'il va briller et exploser véritablement. Pas moins de 4 titres ! Pas les tournois les plus durs mais quand même, il bat Kym par exemple et dans le même temps, encore une fois cette recherche de la difficulté avec les Challengers et des tours de passés en battant des tops 200.
Cette année, cette volonté d'adversité se confirme. Il n'a pas tenté de revenir en Juniors histoire de gagner un Grand Chelem peut-être, il n'a pas tenté de jouer plus de Futures que ça (un titre encore), non plus, tout de suite il a accumulé les Challengers. Beaucoup de revers dès le premier tour mais c'est pas grave, il insiste encore et encore et a été révélé là en passant des tours sur les tournois ATP.
On a donc une certaine constance chez lui d'aller un peu plus haut que son niveau et pour le moment ça paye en terme de classement. Maintenant, je ne me laisse pas non plus encore trop emballer par ce classement. Pour ce qui est du jeu, bien sûr il joue bien, ça va de soit, mais... je ne vois pas un talent non plus dingue. En tout cas, je ne vois pas encore de vrai coup fort en attaque. C'est un joueur qui fait un peu tout bien, son service n'est pas mal, que ce soit en coup droit comme en revers il peut en lâcher quelques beaux mais surtout quand il est dans le court avec une balle attaquable. Du fond de court, générer un vrai coup décisif, c'est moins ça. Pour moi, c'est pour le moment plus un bon organisateur, relativement solide mais qui a encore besoin de travailler pour que ce style de jeu le porte vraiment plus haut avec la constance et la capacité à piquer au bon moment. Son année Challenger est d'ailleurs pour le moment compliquée jusque là (0/8 en MD et quelques défaites en qualifs), premières victoires cette semaine.
Donc je ne m'emballe pas, je ne l'enterre pas non plus bien sûr, il a quand même une certaine puissance et tient bien l'échange ce qui à son âge est déjà bien. Il a du caractère, sur le court ça déborde un peu parfois, mais ça peut le porter aussi, une grande ambition... on verra comment son jeu évolue. Il faudra quand même trouver, je pense, plus d'options en attaque pour passer un cap mais ça peut venir... beaucoup de joueurs de son profil y parviennent.
En tout cas, il mène pour le moment une génération 2007-08 allemande prometteuse, à voir ces prochains mois s'il arrive à s'installer en Challenger ou si ça va coincer encore.
Jeune allemand qui a su se montrer chez les jeunes. En U14, après un début 2021 assez calme sur des petits tournois. Plusieurs résultats corrects sur des Majeurs et même un titre à Paris en battant le jeune Boogaard et deux gros joueurs de sa génération avec Milic et Rottgering, c'était donc sa première performance. A l'été, il a fait une belle performance à la Coupe du Monde en permettant à l'Allemagne de finir 4e. Accompagné par Schönhaus, Engel avait du mal à performer, il était toujours dans ce rôle de second rideau mais en 1/2, face aux favoris italiens, Engel avait su battre Cina, l'un des deux grands noms de sa classe d'âge, dans une fin de match très serrée où il était passé proche de se faire breaker à 4-4 avant de lui-même breaker. Mais Schönhaus n'avait pu battre De Marchi et l'Allemagne perdait ensuite le double. Ça restait sa plus belle victoire.
Il a confirmé ça en fin de saison avec un bon 1/4 aux Petits As en battant un bon Pleshivtsev puis en passant proche de défaire Mrva, grand favori, dans un match assez fou. Après un premier tie-break remporté, il continuait à mettre dans le dur le Tchèque et menait 5-1 dans le tie-break du second. Il a eu 4 balles de match dont une que Mrva a sauvé de manière assez dingue et ensuite Engel a craqué. Une 1/2 après ça dans le Majeur de Maia mais surtout une finale au Master de fin d'année en battant des joueurs de son niveau, Gorin et Hede, avant de perdre de peu face à Schönhaus.
Ses débuts Juniors sont pour le moment assez discrets, il monte doucement, il a encore le temps. Il y a quand même deux 1/4 récents sur des G2 avec même un succès contre un Rodrigues, top 100, donc ça grimpe doucement.
Pour l'avoir un peu vu, le premier avis n'a pas été mirobolant, ça suit plutôt ses résultats. Je le trouvais un peu trop conservatif, du lift mais un peu trop léger dans ses intentions de jeu. J'avais aimé son tournoi à Tarbes en revanche, il arrivait à trouver de la constance du fond du court, trouvant de la longueur et plus de lourdeur dans sa frappe. Pas un talent immense mais un joueur costaud. Nous verrons !
A côté de ça, il avait été assez moyen aussi dans les compétitions par équipes, battu deux fois par De Marchi en Coupe d'Europe et Coupe Davis où les siens n'avaient terminés que 8e. Bref, face aux joueurs de son âge, rien qui sorte du lot, et en Juniors non plus. A noter un patern qui est resté, un apprentissage dans le dur, un peu comme on peut le voir chez certains Italiens ou Espagnols. C'est à dire que dès 16 ans (même 15 vu qu'il est de la fin d'année), il a préféré tout de suite jouer plusieurs Futures plutôt que de grimper en Juniors. Même chose en 2024, il a pas mal été en Juniors sur le début de saison, sans briller plus que ça et n'a même pas poussé jusque Roland Garros. Il a joué des tournois allemands avec un 1/4 sur le G1 de Bamberg comme meilleur résultat (victoires sur Vasami et Djosic) mais c'est surtout en pro qu'il va briller et exploser véritablement. Pas moins de 4 titres ! Pas les tournois les plus durs mais quand même, il bat Kym par exemple et dans le même temps, encore une fois cette recherche de la difficulté avec les Challengers et des tours de passés en battant des tops 200.
Cette année, cette volonté d'adversité se confirme. Il n'a pas tenté de revenir en Juniors histoire de gagner un Grand Chelem peut-être, il n'a pas tenté de jouer plus de Futures que ça (un titre encore), non plus, tout de suite il a accumulé les Challengers. Beaucoup de revers dès le premier tour mais c'est pas grave, il insiste encore et encore et a été révélé là en passant des tours sur les tournois ATP.
On a donc une certaine constance chez lui d'aller un peu plus haut que son niveau et pour le moment ça paye en terme de classement. Maintenant, je ne me laisse pas non plus encore trop emballer par ce classement. Pour ce qui est du jeu, bien sûr il joue bien, ça va de soit, mais... je ne vois pas un talent non plus dingue. En tout cas, je ne vois pas encore de vrai coup fort en attaque. C'est un joueur qui fait un peu tout bien, son service n'est pas mal, que ce soit en coup droit comme en revers il peut en lâcher quelques beaux mais surtout quand il est dans le court avec une balle attaquable. Du fond de court, générer un vrai coup décisif, c'est moins ça. Pour moi, c'est pour le moment plus un bon organisateur, relativement solide mais qui a encore besoin de travailler pour que ce style de jeu le porte vraiment plus haut avec la constance et la capacité à piquer au bon moment. Son année Challenger est d'ailleurs pour le moment compliquée jusque là (0/8 en MD et quelques défaites en qualifs), premières victoires cette semaine.
Donc je ne m'emballe pas, je ne l'enterre pas non plus bien sûr, il a quand même une certaine puissance et tient bien l'échange ce qui à son âge est déjà bien. Il a du caractère, sur le court ça déborde un peu parfois, mais ça peut le porter aussi, une grande ambition... on verra comment son jeu évolue. Il faudra quand même trouver, je pense, plus d'options en attaque pour passer un cap mais ça peut venir... beaucoup de joueurs de son profil y parviennent.
En tout cas, il mène pour le moment une génération 2007-08 allemande prometteuse, à voir ces prochains mois s'il arrive à s'installer en Challenger ou si ça va coincer encore.
Il a confirmé ça en fin de saison avec un bon 1/4 aux Petits As en battant un bon Pleshivtsev puis en passant proche de défaire Mrva, grand favori, dans un match assez fou. Après un premier tie-break remporté, il continuait à mettre dans le dur le Tchèque et menait 5-1 dans le tie-break du second. Il a eu 4 balles de match dont une que Mrva a sauvé de manière assez dingue et ensuite Engel a craqué. Une 1/2 après ça dans le Majeur de Maia mais surtout une finale au Master de fin d'année en battant des joueurs de son niveau, Gorin et Hede, avant de perdre de peu face à Schönhaus.
Ses débuts Juniors sont pour le moment assez discrets, il monte doucement, il a encore le temps. Il y a quand même deux 1/4 récents sur des G2 avec même un succès contre un Rodrigues, top 100, donc ça grimpe doucement.
Pour l'avoir un peu vu, le premier avis n'a pas été mirobolant, ça suit plutôt ses résultats. Je le trouvais un peu trop conservatif, du lift mais un peu trop léger dans ses intentions de jeu. J'avais aimé son tournoi à Tarbes en revanche, il arrivait à trouver de la constance du fond du court, trouvant de la longueur et plus de lourdeur dans sa frappe. Pas un talent immense mais un joueur costaud. Nous verrons !