Tête de série n°5, Ann Li aborde le gazon de Nottingham avec le statut de favorite, mais son bilan peu flatteur sur cette surface (7 succès pour 14 défaites en carrière) tempère les attentes. De son côté, Kimberly Birrell a profité d’un statut de lucky loser après avoir cédé en qualifications, et cherchera à relancer une dynamique décevante (3 défaites lors de ses 4 derniers matchs).
Le face-à-face plaide en faveur de l’Américaine, qui a remporté leurs deux duels précédents, à chaque fois en trois sets sur dur. Ce premier affrontement sur herbe pourrait toutefois rebattre les cartes, d’autant que l’Australienne s’était hissée en quarts de finale ici-même en 2024.
La clé pourrait résider dans la capacité de Li à imposer son jeu agressif face à une Birrell irrégulière au service. L’Australienne reste sur un exploit retentissant face à Jessica Pegula à Roland-Garros, preuve qu’elle peut élever son niveau contre les meilleures.
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