Casper Ruud, double finaliste à Roland-Garros, aborde cette édition avec l’ambition de conjurer le sort après une élimination au 2e tour l’an dernier. Son classement a chuté de la 7e à la 17e place mondiale en douze mois, mais le Norvégien reste un spécialiste de la terre battue.
Roman Safiullin, issu des qualifications, fait figure d’outsider redoutable : le Russe affiche 21 victoires pour 6 défaites cette saison et reste sur deux titres Challenger sur terre battue. Il n’a perdu qu’un seul de ses dix derniers matchs sur la surface.
Premier duel entre les deux hommes sur ocre, ce match s’annonce serré. La supériorité historique de Ruud face aux droitiers (37-13 lors des 50 dernières rencontres) lui confère un avantage, mais la dynamique ascendante de Safiullin pourrait bousculer la hiérarchie.
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Top 5 jeudi 25 
Quel match de folie. La récup va être importante et nécessaire.
N'oublions pas que le Norvégien (outre le fait d'être l'égérie de la célèbre pub Renault RG) a fait deux finales ici, à Roland.
Match contre le Russe qui a fait de bons résultats dernièrement, mais je le vois passer en vrai pro. 3 sets secs.
Skal Casper !