Quelle finale.. D'ores et déjà dans l'histoire, au panthéon des plus grands matchs qu'on ait vu dans ce sport. Alcaraz et Sinner ont inscrit leurs noms dans la légende avec un chef d'oeuvre absolu, dès la toute première fois qu'ils croisent le fer en finale de Grand Chelem.

Il y a 3 ans, on faisait une nuit blanche devant leur quart de finale époustouflant à l'US Open, éclatante démonstration de l'arrivée de 2 joueurs hors normes, sans aucune pareille avec les "Next Gens" à répétition. Depuis, on gardait en tête le choc de l'an dernier qui avait ouvert les portes du sacre à Alcaraz, non sans oublier quelques matchs mémorables hors GC (le niveau de dingue démontré à Miami 2023, le tie-break irréel d'Alcaraz à Pékin l'an dernier).

Mais hier, c'est comme si tout ce qu'ils ont déjà semé sur le circuit dans leurs différents affrontement ces dernières années avait germé en même temps. Une intensité folle, dans chaque frappe, dans toutes les intentions de jeu, des coups de génie pur à répétition, un scénario invraisemblable, une tension irrespirable, une force mentale incroyable (ils ont 22 et 23 ans !!) et cette capacité à monter de plus en plus haut à mesure que le match bascule dans une autre dimension. Et tout ça dans un esprit et un respect mutuel bluffant.

On pourrait revenir sur le déroulé pendant des heures, mais ce qui me marque le plus c'est, d'un côté, la résilience de Sinner, après ces 3 balles de match manquées, puis le retour de Carlos et un break concédé au début de la 5ème manche. Dos au mur après avoir eu une main sur la victoire, il en remet encore, et encore, et encore pour revenir et pousser le match jusqu'à 5-5. Mais Alcaraz... Il sort d'où lui ? On a enquêté un peu ? L'état de grâce dans lequel il est capable de se mettre quand c'est le seul espoir qui demeure, c'est complètement dingue. A 6-5, 30A, il est passé dans une autre dimension, un truc que seul lui sait faire. Quand il trouve une défense salvatrice et remporte ce point, on sent la magie opérer, on sait qu'il va gagner. On ne sait pas comment, lui même sait probablement pas les inspirations qu'il va trouver, mais les points qui vont suivre tourneront pratiquement immanquablement pour lui. On l'avait vu à Pékin l'an dernier, il l'a refait aujourd'hui. Face au meilleur, et pas sur les points qui comptent double mais ceux qui comptent triple, quadruple... Un champion paradoxalement empreint d'une certaine fragilité, d'imperfection (relative tout de même...) mais qui laisse place à une toute-puissance sans pareille quand ça compte vraiment, vraiment, vraiment... C'est juste fascinant.

Le tour de force d'Alcaraz hier assoit aussi un ascendant dans leur opposition, 3 de ses 5 titres majeurs sont passés par une victoire à l'arrachée face à Jannik. Il est le seul à lui tenir tête, et à lui chiper des titres. Sinner va en faire des cauchemards longtemps de ce match, j'ai beaucoup de peine pour lui. Mais s'il parvient à relativiser, le constat demeure que son plus grand rival, aujourd'hui et pour les années à venir, a dû livrer une performance insensée, historique, pour triompher dans les conditions qui lui étaient pourtant les plus propices. S'il évolue à ce niveau et que les blessures d'hier sont soignées, qui va le battre sur dur dans les 4, 5 prochaines années ? Qui va lui prendre l'OA et l'USO ?

C'est peut-être sur ce terrain là qu'on verra la revanche, le prochain chapitre d'une histoire qu'on espère vivre pendant longtemps encore, pour l'amour du tennis.