Il y a des moments, comme ça, qui donne envie de continuer à suivre le sport. Benoît Paire est un gars qui est loin de faire l'unanimité, et ses sautes d'humeurs ont de quoi insupporter, c'est certain. Il n'empêche.

Je le suis depuis ses premiers pas sur le circuit, et même depuis qu'il est -30, car il a été formé dans mon club. J'ai vu sa progression régulière, qui a atteint son apogée en 2013 avec une finale de 250, une 1/2 de M1000. Mais pas de titre. Et puis il y a eu les blessures, qui ont pourri 2014, l'année qui aurait dû être celle de la confirmation, et a été celle de la descente aux enfers.

Cette année, j'ai été témoin de sa remise en question, de ses passages en challengers pour revenir au haut niveau. Je l'ai vu énervé de ne pas y parvenir, effrayé de se blesser à nouveau au genou, et maudissant le gazon qui lui faisait prendre des risques. J'ai lu des critiques violentes, répétées.

La semaine dernière, le forfait face à Volandri m'avait atterré. Mais Benoît n'est vraiment pas commun, et il l'a prouvé cette semaine. Goffin, Istomin, Cuevas, Robredo ! Sur terre battue, spécialité des deux derniers nommés ! Et le titre à la clé... Un grand moment.

Maintenant, je n'espère plus qu'une chose: qu'il reste en bonne santé et prenne goût à la victoire. Maintenant qu'il a trempé ses lèvres dans la coupe du triomphe, qui sait s'il n'en sera pas transformé ?

Je sais bien qu'on ne changera pas Benoît, cependant. Il continuera à péter les plombs, à s'énerver, à enchaîner perfs et contre-perfs. C'est ce qui rend si difficile d'en être le supporter. Mais c'est tellement plus gratifiant que d'être dans la masse des fans suivant des champions aseptisés pour qui gagner est une normalité.

Ce 250 de Paire a autant de valeur à mes yeux qu'un Wimbledon de Federer, car c'est la victoire de l'espoir.